Рой Бренсон ЯВЛЯЮТСЯ ЛИ БАПТИСТЫ ПРОТЕСТАНТАМИ?

В мою задачу не входит доказать, что только баптистские церкви являются самыми правильными. Существует много замечательных церквей, верных Слову Божию и Евангелию, которые не являются баптистскими. К несчастью, есть и “баптистские” церкви, которые не достойны этого названия.
Речь пойдет о том, что баптизм является самой старой ветвью христианства. Он ревностно сохранял евангельскую веру в течение веков преследований и веронетерпимости.
К сожалению, многим не известен тот факт, что баптисты не являются протестантами, а тем более – католиками. Они никогда не были частью Римской католической церкви, и поэтому не принадлежат ни к одной из групп, отошедших от католицизма на волне протеста против него.
Начало Католической церкви следует отнести к периоду царствования императора Константина, определив исходной датой 313 год, когда христианство стало государственной религией. Но окончательно сформировалась эта церковь только в 600-700 годы нового летоисчисления. Примерно в 1530 году Лютер основал Лютеранскую церковь.
В 1535 году английский король Генрих основал Англиканскую церковь. Епископальная церковь является американским аналогом Английской церкви и отличается от последней лишь тем, что не пользуется поддержкой государства.
В 1541 году Джон Кальвин основал Пресвитерианскую церковь.
1602 год считается датой основания Конгрегационалистской церкви.
В 1785 году супруги Уэсли основали Методическую церковь.
В течение XIX века появились несколько различных течений. К ним относятся: церковь Христа и ее ответвления, основанная Александром Кэмбеллом; мормоны (основатель Джозеф Смит); свидетели Иеговы (Чарльз Т. Рассел); адвентисты седьмого дня (Вильям Миллер и Эллен Дж. Уайт); христианские ученые (Мэри Бейкер Гловер Паттерсон Эдди – именно так!). А также другие, которые возникли в результате раскола этих групп.
Вот что сказал Христос о Своей Церкви: “И на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее” (Мат. 16:18). “Я отворил пред тобою дверь, и никто не может затворить ее; ты не много имеешь силы” (От. 3:8). Обещание состоит в том, что Христос гарантирует: Его церкви будут существовать во все времена как истинные церкви Нового Завета.
В то же время неоспоримые исторические факты показывают, что ни одна из существующих сегодня церквей не восходит ко временам Иисуса Христа. А может ли сделать это Баптистская церковь? Давайте посмотрим, что говорили историки на протяжении веков.
Сэр Исаак Ньютон: “Баптисты – это единственная известная христианская церковь, которая никогда не была связана с Римом”.
Мосгейм: “До появления Лютера и Кальвина почти во всех странах Европы тайно существовали люди, которые непоколебимо придерживались принципов современных голландских баптистов” (Мосгейм был лютеранином).
Католический кардинал Хосиус, 1560 г.: “Если бы истинность религии определялась готовностью и бодростью, которую член любой секты проявляет в страдании, то следует признать, что ни у кого, кроме анабаптистов, не было таких твердых и верных убеждений и взглядов. Никто за последние 1200 лет не подвергался таким жестоким и повсеместным наказаниям, как эти люди” (высказывание относится к истории баптистов в 300-е годы).
Энциклопедия религиозных знаний: “Баптистов можно считать единственной христианкой общиной, существующей со времен апостолов и сохранившей в чистоте в течении веков евангельское учение”.
Эдинбургская Пресвитерианская энциклопедия: “… Баптисты – это те самые христианские сектанты, которые раньше назывались анабаптистами. ...повторное крещение – это их главный принцип со времен Тертуллиана и до наших дней” (Тертуллиан родился через 50 лет после смерти Апостола Иоанна).
Можно было бы продолжить. Но и этого достаточно, чтобы увидеть, что исторически признанным, явным и неоспоримым фактом является то, что баптисты непосредственно восходят ко временам Иисуса Христа. В равной степени не может быть подвергнуто сомнению и то, что все другие группы восходят к определенным начальным датам, которые отстоят далеко от того дня, когда Иисус Христос сказал, что Его Церковь и будет существовать всегда!
Давайте взглянем на историю баптистов в течение веков. Ведь одного факта, что история Баптистской церкви восходит к временам Иисуса Христа, недостаточно. Для того, чтобы церковь в любом веке могла называться истинной церковью Нового Завета, она должна отвечать важным стандартам. Естественно, что во времена Средневековья баптисты, которых жестоко преследовали, которые почти не имели Библий, время от времени отступали в своей практике от Священного Писания. И хотя знание Библии почти всецело основывалось на вторичных источниках, однако, в главном им удавалось сохранять верность Евангелию. Вот некоторые из важных доктрин, которых баптисты придерживаются со времен Иисуса Христа до наших дней (Далее мы выделим периоды и кратко опишем историю баптистов в каждом из них; при этом основным источником для нас является “Кровавая тропа”, Дж. Кэмпбелл, Байрон-пейдж, Лексингтон, 1965 г.).

1. Христос есть основатель, единственный глава и законодатель церквей.
2. Два и только два таинства. Крещение и причастие, которые являются символическими и мемориальными и не обладают силой спасительной благодати.
3. Безупречное демократическое правление.
4. Библия как основной авторитетный источник.
5. Спасение только благодатью, а не делами.
6. Церковь состоит только из рожденных заново верующих, крещенных согласно Евангелию.
7. Крещение следует за спасением и производится только погружением.
8. Церкви абсолютно самостоятельны и независимы.
9. Полное отделение церкви от государства.
10. Абсолютная религиозная свобода во всем.

История давала много названий тем, кто бескомпромиссно следовал этим великим доктринам в течение последних 1900 лет. Всех их вместе называли “анабаптистами”, вплоть до 1600 года, после чего приставка “ана” постепенно исчезла, и за ними закрепилось название “баптисты”.
До 599 года. Ошибки стали вкрадываться в различные церкви почти сразу же после основания христианства. В начале четвертого века Константин и Теодозий заставили Римскую империю принять христианство как государственную религию. Иисус Христос совершенно определенно учил, что Церковь должна оставаться независимой от государства, и новозаветные церкви придерживались этого. Тем не менее вскоре империя приобрела полный контроль над церквами и стала назначать им священников. Церковное управление так разрослось, что стало параллельной структурой Римского правительства. Император был главой империи, а епископ – главой большой группы церквей. Так возникла идея папы.
Поскольку всех теперь заставляли присоединяться к государственной церкви, можно с уверенностью сказать, что абсолютное большинство членов церкви были не спасены. Они принесли с собой из язычества манеру поклонения, праздники, одежду и многое другое. Неприемлемое для Евангелия стало приемлемым в государственной религии. Вместо того, чтобы каждая церковь самостоятельно решала, как проводить богослужение, государство и растущая церковная иерархия диктовали, и церкви вынуждены были подчиняться. Вот основные отклонения, которые стали типичными для государственного христианства:


1. Переход от демократического правления к иерархическому.
2. Переход от спасения благодатью к спасению крещением.
3. Крещение младенцев заменило крещение верующих.
4. Узаконенное крещение младенцев.
5. Слияние церкви и государства.
6. Принудительное членство в церкви.
7. Разрушение всякой религиозной свободы.
8. Жестокое преследование всех несогласных.

Верные Библии церкви был и рассеяны по всему миру из-за преследования со стороны растущей Католической церкви. Существовало множество верных церквей, которые, несмотря на то, что их верующих преследовали, убивали, мучили, вынуждали скрываться в лесах, горах, пещерах, жить в постоянном страхе за свою жизнь и жизнь своих детей, отказывались отступать от Библии. Власти отобрали у них имя “христиане” и называли по-разному: “монтанисты”, “тертуллианцы”, “новационисты”, “патерианцы” и т. д., обычно по имени выдающихся лидеров в различных местностях. Они строго придерживались великих доктрин, о которых мы говорили, и повторно крестили всех новообращенных из государственных церквей. Так они стали известны как АНАБАПТИСТЫ или ПОВТОРНОКРЕСТЯЩИЕ. Сотнями тысяч они умирали за свои убеждения.
Но их все же было много везде. Ничто не могло и не может разрушить Церковь Живого Бога. Их отмеченные кровью пути можно найти в тот период по всему миру, особенно в Англии, Уэльсе, Африке, Армении и Болгарии.
В этот период Римская церковь созвала первые четыре Вселенских собора. На четвертом, в Холкидоне, в 451 г. н. э., было принято поклонение Марии как царице небесной. Столкнувшаяся вначале с сильным сопротивлением, вскоре эта доктрина стала и по сей день остается одной из основных у католиков. Мария заняла место нового посредника между человеком и Богом (см. 1 Тимофея 2:5).
600 – 1399 годы. Через вселенские соборы и другими путями различные ошибки были привнесены в Католическую церковь.
787 год – началось поклонение иконам и почитание святых. Затем возникла доктрина о том, что “вне церкви нет спасения”. Появилась “Доктрина об индульгенциях”. В течение веков эта доктрина обогащала казну Католической церкви. Вкратце: она учит, что, заплатив определенную цену или отвечая определенным требованиям, можно получить отпущение какого-то греха или грехов. Эту индульгенцию можно было купить для отпущения прошлых или будущих грехов, а также для мертвых. Это повлекло за собой принятие еще одной неевангельской доктрины – о чистилище.
Чистилище – это, предположительно, промежуточное место между небесами и адом, где все должны останавливаться, чтобы очиститься от грехов. Само по себе очищение совершенно ужасно, но те усопшие, которых любят, могут избегнуть этого, если живые пойдут в Католическую церковь и купят индульгенции для них. При этом считалось, что все добрые дела Иисуса Христа и всех святых поступают на небесный кредитный счет. Только Католическая церковь имеет доступ к этому кредиту, и по мере необходимости может снимать нужное количество добродетели, чтобы оплатить чей-то грех. Церковь, конечно, могла запрашивать сколько хотела за эту компенсирующую добродетель. Невероятно?! Да! Но это неоспоримая история, к тому же основная часть католической доктрины.
В 1123 году священникам было запрещено жениться. Примерно в 1175 году появилась еще одна новая доктрина. Она гласит, что хлеб и вино причастия превращаются в плоть и кровь Иисуса Христа. Примерно в это же время появилось учение об исповеди в грехах перед священником. В 1229 году было декретировано, что Библию могут иметь и читать только священники и высшие должностные лица.
Что же происходило в течение этих лет с баптистами? Их постоянно преследовали. Если находили рукописи, то все сжигалось. Поэтому у нас мало информации о них. Они были известны как павликианцы, арнольдисты, вальденсы, генрицианцы, альбигойцы и т.д., а все вместе – как анабаптисты. Их травили и убивали по 40 тысяч человек в год.
Хотя каждая большая группа верующих имела лишь незначительные отрывки из Библии, они в основном верно следовали евангельскому учению и ранее установленным доктринам. Несмотря на травлю и уничтожение, количество их росло по всему миру.

1400-1699 годы. Это были дни переворотов, революций и Реформации. Мы уже говорили о церквах, которые отошли от Рима в этот период. Это Лютеранская, Пресвитерианская и Епископальная, или Англиканская церкви. Однако все они, а также более поздние не смогли полностью вернуться к новозаветной чистоте. Вот некоторые из фатальных ошибок, которые они сохранили.
1. Иерархическое церковное самоуправление.
2. Союз церкви и государства.
3. Крещение обрызгиванием или обливанием.
4. Крещение младенцев.
Разные церкви применяли два последние пункта по-разному, но некоторые придавали крещению силу спасительной благодати. Более того, они все начали преследовать друг друга, и с общего согласия все одновременно преследовали баптистов, которые часто раньше оказывали им ценную помощь в их усилии сбросить иго католицизма. Теперь оказалось, что вместо одной церкви, которая преследовала баптистов, их травили и убивали четыре государственные церкви. При этом нужно помнить, что, несмотря на все это, никогда за всю историю баптисты сами никого не преследовали.
Гонения же баптистов были ужасными. Этот период истории отмечен мрачными фактами: на протяжении участка дороги длиною более 45 километров через каждый метр стояли заостренные столбы, и на каждом была голова убитого баптиста. Это совершали те, кто называли себя последователями Христа.
В 1648 году католики, пресвитериане и лютеране заключили Вестфальский мир, решив прекратить преследование друг друга, поскольку в их положении государственных религий война между ними означала войну между народами. Баптисты, однако, были независимы от государства, поэтому все три продолжали преследовать их.
Здесь уместно задаться вопросом: может быть, баптисты просто не имели возможности придать своему вероисповеданию статус государственной религии, а окажись они в таковой роли, то повели бы себя точно так же? Ничуть не бывало. Оказывается, они не раз имели возможность занять господствующее положение в государстве, но не сделали этого.
Примерно в это время король Нидерландов, которые тогда были большой и сильной страной, хотел установить государственную религию. Он назначил комиссию, чтобы выяснить, какая из существующих христианских групп может с наибольшим правом называться новозаветной. Комиссия пришла к выводу, что баптистскую церковь можно считать подлинно новозаветной. Тогда он предложил сделать баптистскую церковь государственной, однако ее представители вежливо, но твердо отказались от этого предложения, как от противоречащего их принципам.
1700 – наши дни. Именно в этот период появилось множество групп, о некоторых из них мы упоминали ранее. Во времена колоний разные части Америки заселяли подвергшиеся преследованию христиане, которые спасались из Европы бегством. Но прибыв за океан и учредив свои церкви, конгреционалисты и пресвитериане начинали преследовать иных верующих. Те, которых преследовали на родине, теперь сами использовали те же методы преследований против баптистов в Америке.
Преследуемые по всей Европе, баптисты не нашли мира и в Новом Свете. Даже сегодня, когда в Америке действительно существуют религиозные свободы, на баптистов клевещут. Что касается других стран, то во многих из них баптистов все еще преследуют и нередко убивают. Согласно библейскому пророчеству, особенно книге Откровение, наступит день, когда баптистов будут убивать, травить, преследовать от одного конца Земли до другого. Им обещано чудесное избавление в этот день. Но … это уже предмет другого разговора.

Со времени Константина не существовало понятия отделения церкви от государства, пока баптисты не начали борьбу за это и не добились применения этого принципа в США. Как мы уже убедились, практически во всех странах существует религия, которую поддерживает государство, однако, баптисты всегда отказывались принимать государственную поддержку. И можно с уверенностью сказать, что всегда найдутся те, кто останутся верны Слову Божию и будут во всем полагаться на Христа.
Церкви Нового Завета непреклонно соблюдали свое отделение от гражданского правительства. Они подчинялись законам своего государства, но не выпрашивали и не принимали ни поддержки, ни помощи от государства. Существует только один способ для церквей Иисуса Христа поддерживать свою деятельность – это библейское: десятина и пожертвования. Вся власть и все богатство принадлежит нашему Господу. Его церквам не нужно искать поддержки мира. Божию работу должны поддерживать Божие люди. Когда мы верим, Бог творит изумительные, чудесные вещи, изливая, богатство Его славы на нас.
Обратимся к Евангелию: хотя многие пытались втянуть Иисуса Христа в политику и мирские дела, Он твердо отказывался принимать участие в этом. Он предельно ясно объяснил, в каких отношениях должны находиться церковь и государство, когда Его спросили, нужно ли платить подати Риму: “Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу” (Матф. 22:21).
Католики, лютеране, епископалы, пресвитериане, конгрегационалисты в то или иное время требовали у государства поддержки. В разных странах они, особенно католики, имеют статус государственной церкви и ищут поддержки у государства в любой доступной форме. Католики по сей день настаивают на том, чтобы католическая церковь была повсеместно единственной государственной церковью. Баптисты всегда противились этому, отказывались от таких предложений, и те, кто действительно являются баптистами, будут поступать так, пока Иисус не придет снова.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Со времен Иисуса Христа до наших дней всегда существовали церкви, придерживавшиеся великих доктрин, о которых говорилось выше. Несмотря на то, что миллионы их приверженцев были убиты, число этих церквей постоянно увеличивается. Верные Слову Божию, стоящие за отделение церкви от государства и за религиозную свободу для всех, они и по сей день придерживаются исключительно новозаветных форм богослужения и деятельности.

(С незначительными сокращениями)