Собрал из разных источников И. П. Плетт История евангельских христиан-баптистов с 1905 по 1944 год

Интересно и поучительно знать, как жили наши братья и сестры в прежние годы. В школе мы изучали историю Отечества, узнавали, что происходило в мире. Но в то время жила и Церковь Христова. Что происходило с ней? Правдиво изложить историю братства евангельских христиан-баптистов очень трудно, потому что приходится основываться на немногих имеющихся документах, в которых далеко не все отражено, а само описание событий вполне может быть пристрастным.
Трудно писать историю еще и потому, что приходится не только излагать факты, но и объяснять причины, по которым они произошли. Незнание тех фактов, которые не отражены в документах, может привести к неверным заключениям и выводам.
И все же, несмотря на все эти сложности, хочется, чтобы нынешнее поколение знало, как жили их деды и отцы, как они боролись с искушениями и как побеждали силой Божьей. Изучение истории должно помогать нам видеть, какие принципы действуют в жизни народа Божьего, что способствует его процветанию и что ведет к падению, какие искушения изобретает мир, чтобы толкнуть народ Божий на неверность, и как Господь укрепляет веру детей Своих, помогая им совершать подвиги веры.
Каждому проповеднику полезно знать историю братства, в котором он живет. Это помогает ориентироваться и в происходящем в наши дни.

Этот период жизни верующих в России характерен тем, что они, бесправные и преследуемые, становятся обществом, имеющим право на существование. Так усмотрел Господь для Своего народа.
Новое положение в обществе дало христианам возможность издавать журналы и некоторую другую духовную литературу, посещать Всемирные и Европейские конгрессы баптистов, легально проводить съезды внутри страны. Во многих местах началось строительство молитвенных домов. Благодаря объявленной веротерпимости, стало возможным широкое благовестие в общественных помещениях и на улицах. В европейской части страны и в Сибири были созданы миссионерские общества, которые высылали на благовестие многих тружеников. Словом, у верующих было много причин, чтобы благодарить Господа за дарованную свободу.
Вместе с тем, верующим не просто было осваиваться в новой обстановке. Нужно было бодрствовать, чтобы не подпасть под влияние мира, не допустить вмешательства внешних во внутреннюю жизнь церкви, не пойти на компромисс с властями в ответ на даруемую свободу.
Несмотря на объявленную веротерпимость, православная церковь оставалась господствующей в стране и была тесно связана с государством. Как и раньше, она не могла мириться с тем, что люди переходят из православной веры в живую Церковь Иисуса Христа. Ревнители православия всегда старались настроить народ против "новой, чуждой русскому народу" веры, поэтому по местам еще продолжались преследования. Священники нередко возбуждали народ против "изменников святой веры". Тогда более энергичные ревнители "исконно русской веры" совершали погромы в домах иноверцев и избивали последователей Христа, а представители власти, сочувствующие православию, закрывали глаза на творимые бесчинства.
В этот период религиозной деятельностью занялись и те, кто не смел делать это во время гонений. Этим можно объяснить образование Русского евангельского союза.
К концу этого периода был образован еще один союз - Союз евангельских христиан, который на долгие десятилетия упрочил разделение русских верующих на два противостоящих лагеря: евангельских христиан и баптистов.
Несмотря на некоторые негативные проявления среди христиан, Господь благословлял Свой народ. Верующие утверждались в истине, ревновали о благовестии, и люди обращались к Богу, церкви умножались.

Церкви живых христиан возникли в России во второй половине XIX столетия. В 80(е годы они образовали Союз баптистов, проводили свои ежегодные съезды, распространяли среди населения живую веру.
"Но, как всегда, сильное распространение вызвало и сильное противодействие со стороны гражданских и духовных - особенно духовных - властей, и у нас начались сильные преследования и всяческие стеснения. Наши выдающиеся проповедники большей частью были высланы, собрания запрещены и братья массами заключались в тюрьмы. Но, слава Богу, что все это не остановило ревности детей Божьих в их святом труде, и они, несмотря ни на что, продолжали собираться и не переставали свидетельствовать о Господе. Собрания бывали очень немногочисленны, часто состояли из 5-6 человек и проходили только по ночам, но и там их полиция преследовала и не давала покоя..." (Речь председателя Союза баптистов в России Д. И. Мазаева на I Всемирном конгрессе в 1905 году).
Несмотря на тяжкое положение верующих, на все усилия православия остановить развитие Церкви Христа в России, возрожденные христиане оказывали верность Богу до смерти.
"Баптизм в России доказал свою жизнеспособность: он не только выдержал планомерное долгое гонение со стороны церкви и государства, но окреп и распространился по всей обширной Российской империи" (Из речи В. Г. Павлова на конгрессе Европейских баптистов в 1908 году в Берлине).
По неполной статистике, собранной В. Г. Павловым, в Союз баптистов к первым годам XX столетия входило 162 общины.
Здесь было 400 проповедников, 11 207 членов церкви, 10 молитвенных домов. Были и такие общины, которые не входили в Союз баптистов, не желая называться баптистами.

26 февраля 1903 г. вышел Высочайший Манифест, в котором, наряду с прочими вопросами, утверждалась и веротерпимость:
"Укрепить неуклонное соблюдение властями, с делами веры соприкасающимися, заветов веротерпимости, начертанных в основных законах Империи Российской, которые, благоговейно почитая Православную Церковь первенствующей и господствующей, предоставляют всем подданным нашим инословных и иноверных исповеданий свободное отправление их веры и богослужения по обрядам оной" ("Правительственный Вестник", № 46, 27 февраля 1903 г.).
Почти через два года после этого манифеста, 12 декабря 1904 г. вышел Именной высочайший Указ Правительствующему Сенату, в котором говорилось:
"Для закрепления выраженного нами в Манифесте 26 февраля 1903 г. неуклонного душевного желания охранять освященную основными законами Империи терпимость в делах веры, подвергнуть пересмотру узаконения о правах раскольников, а равно лиц, принадлежащих к инословным и иноверным исповеданиям и, независимо от сего, принять ныне же, в административном порядке, соответствующие меры к устранению в религиозном быте их всякого, прямо в законе не установленного, стеснения" ("Правительственный Вестник", № 283, 14 декабря 1904 г.).
Выполняя этот указ, Комитет министров в начале 1905 г. посвятил обсуждению вопросов веротерпимости шесть заседаний и выработал обширный материал, в котором отмечалось, какие требуются изменения в законодательстве, чтобы обеспечилась веротерпимость. На основании этой работы был составлен Именной высочайший Указ Правительствующему Сенату от 17 апреля 1905 г., которым закреплялась веротерпимость в России. В этом указе, в частности, говорилось:
"Признать, что отпадение от Православной веры в другое христианское исповедание или вероучение не подлежит преследованию и не должно влечь за собой каких-либо невыгодных в отношении личных или гражданских прав последствий, причем отпавшее по достижению совершеннолетия от Православия лицо признается принадлежащим к тому вероисповеданию или вероучению, которое оно для себя избрало".
Обнародование этого указа было встречено с большим восторгом. Многие статьи, по которым судили верующих, были отменены, христиане получили право проводить свои собрания, регистрировать браки и рождающихся от этих браков детей, которые до этого считались незаконнорожденными и не имели права наследовать имущество родителей, а также не могли учиться в учебных заведениях.
Особое значение имел вопрос выхода из православия. До издания Высочайшего Указа от 17 апреля 1905 г., переход из православия в иное вероисповедание был запрещен и преследовался законом. Многих верующих судили, обвиняя в совращении православных. Теперь же безнаказанно можно было переходить в иное вероисповедание. Желающий оформить переход должен был подать губернатору заявление с просьбой сделать распоряжение об исключении его изо всех актов состояния в православии. Без этого человек юридически считался православным, а значит, не имел права быть в числе учредителей свободной от православия общины.
Через полтора года после апрельского указа, 17 октября 1906 г. вышел Именной высочайший Указ. В этом указе устанавливался порядок образования и устройства общин, отделившихся от православия, и регистрация этих общин и групп в органах власти.

Ознакомившись с правилами организации общин и проведения собраний, верующие поняли, что далеко не все в этом указе приемлемо для них. И тогда по инициативе верующих Петербурга был созван съезд для обсуждения этих правил. Он проходил с 15 января по 1 февраля 1907 г. в Петербурге.
Председателем съезда был избран пресвитер Петербургской общины евангельских христиан И. В. Каргель. Вместе с ним от евангельских христиан на съезде участвовали И. С. Проханов, В. И. Долгополов, А. Д. Богданов и др. Заместителем председателя был избран председатель Союза баптистов Д. И. Мазаев. Кроме него, от баптистов были известные служители: В. Г. Павлов, В. В. Иванов, Ф. П. Балихин, С. П. Степанов и др. От новомолокан присутствовали: Г. З. Захаров, В. Л. Жак, Коровин и др.
Всего на съезде присутствовало более 70 делегатов.
Представители новомолокан участвовали в работе съезда только до того момента, когда стал на обсуждение вопрос о крещении. Они практиковали крещение детей и потому утверждали, что членами общины могут быть и дети. Баптисты это решительно опровергали. После голосования по поводу этого вопроса новомолокане демонстративно ушли со съезда.
Результатом работы этого съезда была "Пояснительная записка", адресованная правительству. Этот документ содержал в себе изменения к правилам, приложенным к Высочайшему Указу от 17 октября 1906 г. Документ по поручению съезда подписали: И. В. Каргель, Д. И. Мазаев, В. Г. Павлов, И. П. Кушнеров, А. Д. Богданов, В. И. Долгополов и И. С. Проханов.
Главные изменения, предложенные делегатами, сводились к следующему:
1 . Метрические книги должны вести особо избранные для этого старосты, а не наставники общин (пресвитеры).
2. Община должна иметь право приобретать недвижимое имущество на неограниченную сумму, не испрашивая на то Высочайшего соизволения.
3 . Считать возможным образование общины при наличии 25 членов, а не 50.
4. Наставники общин не должны утверждаться губернатором, так как это дает ему право вмешиваться в жизнь общины. Об избранном общиной наставнике надо лишь доводить до сведения губернатора.
5 . Нравственная оценка качеств, необходимых для того, чтобы занять должность наставника, должна быть предоставлена самой общине.
Принимая на себя обязанность вести метрические книги, что по существу является государственной функцией, баптистские пресвитеры (по закону - наставники) в какой-то мере становились государственными служащими. Конечно, государству не безразлично, кто будет у него на службе и кто будет вести записи, в которых оно заинтересовано. Это положение требует, чтобы пресвитерами избирались те, которые устраивают властей. Поэтому для церкви единственно верное решение, чтобы пресвитеры не вели метрические книги. Лучше всего, чтобы эти записи велись в государственных органах.
Передать этот документ в правительство было поручено представителям Петербургской общины. Но они не смогли выполнить это поручение, потому что от них потребовали вероучение, которого у них не было. Евангельские христиане в то время не признавали никакого вероучения, кроме Нового Завета. Баптисты прислали свое вероучение, но петербургские верующие с ним в правительство не пошли.

Новый закон предписывал открыть все молитвенные дома, закрытые во времена гонений. Кроме того, разрешалось строительство новых молитвенных домов. Поэтому верующие во многих местах начали строительство. Особенно большой дом, вмещавший до двух тысяч человек, был построен в Омске. Средства на его постройку пожертвовал Г. И. Мазаев.
В мае 1907 г. большой молитвенный дом был построен в Пятигорске. По случаю его освящения состоялось торжественное собрание, на котором присутствовало до полторы тысячи человек. Построенный дом не мог вместить столько людей, потому что приехали гости из многих городов России, и собрание проходило во дворе.

В 1905 г., вследствие Высочайшего Манифеста о религиозной свободе, все сосланные за религиозные убеждения в Закавказье и Сибирь возвратились в свои родные места.
Изменение законов в целом способствовало улучшению положения верующих, но во многих местах гонения еще продолжались и со стороны светских, и особенно со стороны духовных властей. Подстрекаемые православным духовенством, крестьяне по местам все еще истязали верующих односельчан.
Преследования продолжались, потому что основанием для них, как и раньше, были не столько существующие законы, сколько ненависть к новой вере со стороны православного духовенства и ревнителей православия. Привыкнув за многие годы к тому, что злодеяния в отношении верующих не наказываются, они и дальше изливали свою ненависть, избивали христиан, устраивая в их домах погромы. Особенно часто это происходило в глухих селениях. Так 7 мая 1908 г. в селении Бельмянка Цареконстантиновской волости Александровского уезда Екатеринославской губернии, в доме брата Якова Ярошенко односельчане избили до потери сознания приехавших к нему гостей. А в ночь на 9 мая те же лица произвели погромы и избиения в шести домах и подожгли дом, где баптисты собирались для молитвы. Дом сгорел со всем имуществом, потому что погромщики никого не допускали тушить пожар. Те же погромщики 10 мая еще раз избили баптистов. Потерпевшие пробовали искать защиты у старосты, но он ответил: "Теперь свобода верить, свобода и убивать вас". Местные полицейские бездействовали, хотя урядник был извещен словесно, а пристав - телеграммой о буйстве погромщиков ("Баптист", №3, 1909, с.16).
В селении Федоровка Елисаветградского уезда священник произнес несколько проповедей о вреде и опасности баптистской веры. Возбуждающее действие этих проповедей тут же сказалось на верующих. 7 января 1909 г. староста села в сопровождении трех десятских и нескольких крестьян избил двух братьев - Герасима и Луку Чайка. Их спины были в крови.
9 января избиение повторилось в волостном правлении.
Во многих местностях России власти не допускали православных на собрания сектантов. Если же случалось обнаружить таковых, закрывали собрание. Это происходило не только в глухих деревнях, но и в больших городах. Так в Киеве молитвенный дом по улице Желянской, 104, был закрыт только потому, что собрание посетило несколько евреев и один из них проповедовал. Когда община сняла помещение для собраний в другом районе города, то закрыли и его под предлогом, что здесь присутствовали православные.
И все же теперь верующие в какой-то мере могли надеяться на защиту со стороны властей, а также на то, что поданные жалобы будут рассмотрены в их пользу. Так, в ответ на многие жалобы по поводу закрытия молитвенных домов, Министерство внутренних дел разъяснило, что присутствие православных на собраниях сектантов не должно служить основанием к закрытию молитвенного дома.
Член Киевской общины И. П. Кушнеров, как и в годы гонений, совершал служение заступничества.

Кроме Всероссийских съездов христиане проводили и местные съезды, на которые съезжались труженики церквей определенного района. Они обсуждали конкретное положение дела Божьего непосредственно в их местности. По возможности эти съезды проводили известные служители братства. Эти съезды не прекращались до гонений в тридцатых годах.
Так в Омске в 1905 г. прошел I Сибирский краевой съезд баптистов.
В феврале 1906 г. в Царицыне состоялся съезд ПриволжскоАхтубинского района, который проходил под предводительством С. П. Степанова. На съезд прибыли представители общин из Липягов, Поповых Кустов, хутора Дряглова, Дубовки, Царицына, Пришиба, Заплавной, а также представители из области Войска Донского.
22 мая 1908 г. проходил съезд баптистов в с. Пески Воронежской губернии. На нем участвовали верующие из Воронежской, Тамбовской, Саратовской, Пензенской губерний. Съезд пришел к решению: по окончанию полевых работ послать не менее 30 благовестников сроком каждого на два месяца по всем окрестным городам, селениям, деревням и хуторам, где еще нет верующих.
В 1908 г. состоялся районный съезд евангельских христиан в Одессе. На этот съезд прибыло 14 представителей от девяти общин евангельских христиан: Одесской, Голтянской, Мариупольской, Харьковской, Киевской, Екатеринославской, Симферопольской, Севастопольской и Ялтинской.
Весной 1909 г. в Екатеринославе состоялся Четвертый очередной районный съезд евангельских христиан. В нем участвовали 15 представителей от десяти общин, в том числе от Петербургской и Московской.
В этом же году на хуторе Андреевском прошел I съезд Северо-Кавказского отдела благовестников.

Жизнь истинной церкви всегда тесно связана с проповедью Евангелия среди неверующих. Именно это более всего и беспокоило православие. Но какими бы жестокими не были гонения, свет Евангелия проникал в разные уголки Российской империи, где и организовывались общины христиан.
Особенно усилилась проповедь Благой Вести с объявлением веротерпимости. Христиане начали устраивать публичные собрания, пользуясь тем, что Указ о веротерпимости давал наставникам сектантских общин право свободно проводить собрания как в частных и молитвенных домах, так и в иных помещениях. Особенную ревность в устройстве таких собраний проявлял проповедник, пресвитер церкви села Астраханка Таврической губернии, Федор Прохорович Балихин. Он устраивал большие собрания в городах Борисоглебске, Евпатории, Бердянске, Харькове, Елисаветграде и Мелитополе. Он же организовал целый ряд общин в Херсонской и Киевской губернии, рукоположив для каждой из них пресвитеров, учителей и диаконов.
Православный миссионер Н. Бортовский с тревогой писал в то время:
"Прозелитизм всегда, и прежде и теперь, составляет душу штундизма. Но в прежнее время пропаганда была скрытая, велась хотя усиленно, но в подполье. Теперь же, с возвещением религиозной свободы, для сектантства наступили счастливейшие времена. Теперь каждый член штундистской общины, почитая себя евангелистом-проповедником, считает священным долгом заниматься усиленной пропагандой своего учения всюду и особенно среди родных и знакомых.
На конференции сектантов в с. Астраханка, Таврической епархии, в октябре 1907 г. высказано пожелание, чтобы в возможно непродолжительном времени в России не осталось ни одного населенного пункта, куда не проникла бы евангельская проповедь.
Для большего успеха своей проповеди разъездные сектантские миссионеры нередко появляются группами, в сопровождении прекрасно организованного хора, и устраивают в городах, а также в больших местечках миссионерские наезды.
Обычно за неделю и больше в назначенном пункте появляются огромных размеров разноцветные афиши, а также в сотнях и тысячах экземпляров "летучки" приблизительно следующего содержания: "Такого-то года, месяца, дня, в таком-то часу, известные проповедники NN истинного евангельского вероучения прочтут лекции по следующим вопросам веры и нравственности (перечисление). В начале, во время перерыва и в конце лекции, хор евангельских христиан под управлением NN исполнит несколько чудных гимнов и псалмов. Вход бесплатный. Возражения и прения не допускаются. В перерыве гостям будет предложен бесплатный чай".
На устройство подобных "призывных" молитвенных собраний, предназначенных специально для православных, сектанты предварительно заручаются разрешением губернатора.
Собрания, благодаря новизне, оригинальности и рекламе, посещаются массой народа как православных, так и иноверцев, без различия пола, возраста и общественного положения. Бывает много учащихся. Искусные речи проповедников и стройное пение трогательных напевов, экзальтированно произносимые молитвы, производят на присутствующих сильное, прямо потрясающее впечатление...
Особенно много вреда (и это отмечается в большинстве отчетов) приносят книгоноши "Британского Библейского общества распространения Священного Писания в России". Их всегда можно встретить в вагонах железных дорог, беспрепятственно совершают они свою миссию по деревням и селам, особенно зараженным сектантством. Не говоря уже о том, что ими в огромном количестве распространяется сектантская литература, эти книгоноши, под видом чтения и разъяснения разных религиозно-нравственных листков и брошюр, ведут открытую проповедь своего вероучения, устраивая настоящие публичные беседы с народом" (М. А. Кальнев, "Русские сектанты", с. 118-120).
Во многих общинах организовывались воскресные школы, где учили читать и считать. Но основное назначение воскресной школы было призывать учеников - и взрослых и подростков - ко Христу.
В Петрограде, во время объединенного съезда, собранного для обсуждения указа от 17 октября 1906 г., проходили огромные собрания в разных частях города. В свободное от заседаний время делегаты проповедовали Слово Божье. Несколько больших публичных собраний было устроено в Народном доме Нобеля, где тысячи простых людей могли слышать Благую Весть.
Подобное происходило во время съездов и в других городах.
В Петербурге П. Н. Николаи проводил евангелизационную работу среди студентов, приглашая их к себе домой для совместного изучения Библии. Эти небольшие общения постепенно переросли в студенческое движение, которое охватило почти всю, учившуюся в то время в университетах, молодежь.
Открытые студенческие кружки образовались в 1905 г. в Петербурге, в 1907 г. - в Москве, в 1910 г. - в Киеве, хотя работу свою П. Н. Николаи начал несколько лет раньше. Через неутомимое служение П. Н. Николаи, обратился к Господу в студенческие годы известный труженик на ниве Господней В. Ф. Марцинковский. Умер П. Н. Николаи в октябре 1919 г. от тифа.
В своей записке "Современное состояние русского баптизма" С. Д. Бондарь писал в 1910 г.:
"Разъездные проповедники назначаются Союзным Правлением, миссионерскими обществами и местными районными конференциями баптистов. Они делятся на годовых, полугодовых, трехмесячных и месячных. По сообщению В. Г. Павлова (на Европейском конгрессе баптистов в Берлине в 1908 г.), миссионерские общества русских баптистов (российское и сибирское) поставили в 1907 г. по 19 годовых благовестников. Кроме того, 2 немецких комитета - баптистский и новоменнонитский - работающих в союзе с русскими баптистами, содержали в том же году 12 русских евангелистов. Таким образом в течение 1907-1908 гг. кроме местных проповедников работало в деле евангелизации всего 50 тружеников. В 1909 г. Союз русских баптистов содержал 13 разъездных проповедников. Местные отделы союза имели своих благовестников, назначаемых районными конференциями. Так Кавказская районная конференция, проходившая 20-23 апреля 1909 г. (х. Андреевский, Ставропольской губернии), назначила 31 благовестника на разные сроки.
Разъездные проповедники посещают общины, устраивают молитвенные собрания, совершают крещение и преломление, благовествуют, распространяют баптистскую литературу и т. п. Районы их деятельности определяются союзным правлением и местными районными конференциями".

В Лондоне с 11 по 18 июля 1905 г. проходил I Всемирный конгресс баптистов. Председателем конгресса был избран Александр Макларен. От Русского Союза баптистов на конгрессе присутствовал председатель союза Д. И. Мазаев в сопровождении В. В. Иванова и В. Г. Павлова.
На конгрессе подчеркивалось, что особо важным принципом баптистов является полнейшее отделение церкви от государства.
Однако от конгресса была послана королю Англии приветственная телеграмма, а председателем баптистского союза Великобритании и Ирландии был Виллис - королевский советник, занимающий должность судьи. Выступал также на конгрессе член парламента Англии, являющийся баптистом.
От российских баптистов выступал барон Икскуль, не русский по национальности. Он говорил, что в России 23 000 признанных властью баптистов - это немцы, латыши, эстонцы и др., а также - 20 000 не признаваемых правительством, это Союз русских баптистов.
Д. И. Мазаев, говоря о положении русских баптистов, отметил, что в России совсем недавно издан Манифест о веротерпимости, и неизвестно, как он на них отразится. Он сказал, что у русских баптистов нет настоящего, а есть только прошлое, и все они в ожидании будущего.
В. Г. Павлов говорил коротко, на английском языке.
Русских баптистов смутило то, что делегаты конгресса каждый раз выражали свой восторг громкими рукоплесканиями.

В августе 1908 г. в Берлине проходил Европейский конгресс баптистов. В его работе приняли участие и представители из России: В. Г. Павлов, И. А. Рыбалко, М. К. Кальвейт, Т. А. Феофелов, В. В. Иванов, В. П. Степанов, Ф. А. Фетлер и др. Всего из стран Европы было 1 800 делегатов.
На этом конгрессе В. Г. Павлов читал реферат о начале, развитии и настоящем положении баптизма в России. Ему было выделено пятнадцать минут. Говоря о важнейших задачах Союза баптистов в России, В. Г. Павлов отметил следующее:
1) проповедь Евангелия, 2) устройство богословской семинарии, 3) создание и распространение здоровой христианской литературы, 4) создание фонда для строительства молитвенных домов.

По разрешению правительства, в мае 1906 г. в Ростове-на-Дону проходил съезд баптистов, где присутствовало 107 человек.
Председательствовал на нем Д. И. Мазаев, его помощником был И. А. Голяев.
На этом съезде было составлено ходатайство в органы власти с просьбой предоставить общинам полную свободу в отношении избирания и смещения своих пресвитеров. Для связи с гражданской властью просили избирать общинных старост. Съезд просил правительство освободить церковь от ведения метрических книг и выдачи документов, возложив это на полицейские или волостные правления. Это была правильная позиция.
Прямо на съезде было рукоположено 10 благовестников.
Был избран комитет Правления союза: Д. И. Мазаев - председатель, Т. А. Феофелов - кассир, товарищи председателя - И. А. Голяев, И. С. Проханов, В. П. Степанов. Кандидаты в члены комитета - Г. И. Мазаев и Н. В. Одинцов.
Новое отношение государства к верующим таило в себе серьезную опасность - церковь могла попасть в зависимость от земных владык. Когда церкви угрожает какая-либо опасность, Господь предупреждает ее об этом через Своих верных слуг. И. П. Кушнеров еще в 1906 г. писал: "Начальству хочется непременно подчинить свободные церкви владычеству гражданской власти".
Один из видных работников на ниве Божьей С. А. Акимочкин писал в "Баптисте" (1908 г.) следующее (выборочно и сокращенно):
"По моему личному убеждению отнюдь не следовало бы никому из наших братьев возбуждать перед органами ходатайства об образовании и утверждении общин на основании закона от 17 октября 1906 г. до тех пор, пока закон, проведенный через Государственную Думу в новом виде, не будет утвержден окончательно. Мы веруем, что тайна домостроительства Божьего и внутреннего управления церковью находится исключительно в ведении нашего великого Первосвященника Иисуса Христа и управляется Им посредством Святого Духа. Всякое же человеческое вмешательство может только вредить делу, ибо те, которые нас не знают, не могут, следовательно, верно нас понимать и правильно судить о нас и наших делах и тем более о нашей вере и наших понятиях.
Уступки настояниям и требованиям со стороны духовенства и власть имущих, практиковавшиеся в недавнем прошлом, легко могут иметь место и в настоящее время через допускаемое нами вмешательство светской власти в дела церковные".
Такую опасность в регистрации видели многие братья.

Следующий годовой съезд опять проходил в мае, в Ростове-на-Дону. Приглашения на съезд были разосланы поздно, потому что долго не было разрешения со стороны властей. По этой причине не все желающие смогли приехать на съезд, так что представителей церквей в этот раз прибыло вдвое меньше, чем на предыдущий съезд. Председателем съезда был избран Д. И. Мазаев, товарищем председателя - И. К. Савельев.
На съезде многие братья были убеждены, что для более успешной евангелизации необходимо организовать самостоятельное общество, которое имело бы свое, независимое от союза, управление, но состояло с ним в нравственной связи и преследовало однородные с союзом цели. Братья предполагали, что так поступит больше средств на дело миссии. Было принято решение образовать миссионерское общество и утвердить его устав.
Съезд также решил основать собственный печатный орган союза под названием "Баптист". Редактором этого журнала был назначен Д. И. Мазаев, а членами издательской комиссии - И. К. Савельев и В. Г. Павлов.
Съезд избрал комиссию для решения вопросов по учреждению миссионерской школы. В нее вошли В. Г. Павлов, Д. И. Мазаев и Т. А. Феофелов. Решили также объявить сбор пожертвований для организации этой школы.
Председателем союза на этом съезде был избран Д. И. Мазаев, членами комитета - И. А. Голяев и В. П. Степанов.
Правление союза поставило перед собой следующие задачи:
1) заботиться о единстве, организации и процветании общин; 2) учредить семинарию для обучения проповедников; 3) учредить книгоиздательское общество для распространения духовной литературы; 4) учредить фонды для поддержания проповедников-инвалидов, вдов умерших тружеников и сирот и для ссуды на постройку молитвенных домов.

В этом году Всероссийский съезд баптистов проходил в мае, в Киеве. На нем присутствовало 56 человек. Председателем съезда был И. К. Савельев, а Д. И. Мазаев на съезде не присутствовал.
В Правление союза на предстоящий год были избраны: председатель - Д. И. Мазаев, товарищ председателя - В. Г. Павлов, члены правления - Н. В. Одинцов, В. В. Иванов и Т. А. Феофелов, кандидаты - В. А. Фетлер, И. К. Савельев и И. А. Голяев.
Съезд одобрил предложение В. А. Фетлера построить в Петрограде союзный дом русских баптистов. Разбирать жалобы в общинах и наводить порядок во всех делах поручили союзному Правлению, которое может привлекать к этому других братьев по своему усмотрению.
Съезд единогласно принял предложение меннонитского братства послать на их средства А. Г. Раевского для организации хорового пения в общинах.
До устройства Русской баптистской семинарии решили посылать молодых братьев в Лодзинскую немецкую семинарию, а на их содержание сделать сбор по общинам и направить средства в семинарию. Организовать этот сбор уполномочили брата В. В. Иванова.

Ежегодный съезд баптистов было намечено провести в Одессе. Так как община баптистов в этом городе не была зарегистрирована, то разрешение на проведение съезда получили с трудом. Выдав разрешение, власти фактически не дали провести съезд.
Первые два дня, 5-6 мая, прошли спокойно. Было предложение - следующий день, праздник Вознесения Христа, провести с местной общиной.
Рано утром более двухсот верующих пришло на собрание.
Неожиданно нагрянула полиция вместе с православным миссионером М. А. Кальневым. Всех делегатов съезда задержали.
В. Г. Павлова приговорили к двум месяцам заключения, Назаренко - к одному месяцу, многих - к одной неделе.
8 мая братский съезд продолжался. В воскресенье, во время крещения, опять пришла полиция и многих арестовала за "незаконное сектантское сборище". Кравченко посадили на два месяца в тюрьму, а 28 человек - на семь суток.
Миссионер М. А. Кальнев в "Миссионерском обозрении" писал: "Конечно, сектанты не желают знать ни закона, ни властей и будут утверждать, что они страдают за Христа, а не за нарушение обязательных для всех постановлений".
Ввиду того что съезд фактически не состоялся, было решено провести его в Ростове-на-Дону с 27 сентября по 7 октября. Съезд был разрешен органами власти и проведен по заранее утвержденной программе. Участвовало в нем 112 делегатов и 134 гостя.
Председателем был Д. И. Мазаев, его товарищем - В. Г. Павлов.
Съезд решил послать императору телеграмму с выражением верноподданнических чувств и составить доклад министру внутренних дел о положении баптистов в империи.
На повестке дня стояла регистрация общин. Спорным был вопрос - указывать пресвитера общины или нет. Решили указывать.
На этом съезде было принято решение - вместе с немецкими баптистами строить в Москве здание для библейской школы.
Для удовлетворения духовных нужд в общинах избрали совет служителей из семи братьев.
Д. И. Мазаев отказался быть председателем Союза баптистов, хотя его и уговаривали. Избрали председателем В. Г. Павлова, а членами совета - И. К. Савельева, Я. Я. Винса и Ф. П. Балихина.

2-5 октября, одновременно с ежегодным съездом баптистов в Ростове-на-Дону, проходил съезд представителей баптистских юношеских и девичьих кружков и учителей воскресных школ.
Председателем съезда был избран В. А. Фетлер, товарищем председателя - В. П. Степанов.
На съезде участвовали известные в братстве служители: В. А. Фетлер, В. П. Степанов, М. Д. Тимошенко, В. Г. Павлов, Я. Я. Винс, Г. И. Мазаев.
Были прочитаны рефераты: "Организация юношеских кружков" (М. Д. Тимошенко), "Духовное значение девичьих кружков" (М. Н. Ясновская), "Организация девичьих кружков" (М. А. Фетлер), "Духовное значение юношеских кружков" (Я. Курцит, председатель Латышского баптистского Союза молодежи), "О духовном значении воскресных школ" (В. А. Фетлер), "О воскресной школе" (Е. В. Беклемишева).
Выслушав рефераты, делегаты съезда рассуждали, как лучше организовать кружки - чтобы юноши и девушки были вместе или отдельно. Решили оставить это на усмотрение каждого кружка.
Затем было решено, что кружки юношей и девушек должны организовываться обязательно с согласия общины и находиться под ее ведением. Пресвитеры и наставники имеют полное право присутствовать на всех собраниях кружков.
Для удовлетворения разных духовных потребностей, для руководства молодежными кружками и воскресными школами съезд постановил избрать на один год совет из 7 человек. В этот совет посредством закрытой баллотировки оказались избранными: В. П. Степанов, В. А. Фетлер, Н. В. Одинцов, М. Н. Ясновская, Я. Я. Винс, М. А. Фетлер и Е. В. Беклемишева. Кандидатами были избраны: М. Д. Тимошенко, А. И. Голяев и О. В. Зенкова.
Потом закрытой баллотировкой был избран председатель совета - В. А. Фетлер, а также товарищ председателя и кассир кружков - В. П. Степанов.
Собрание обсудило также проект Устава молодежных кружков. Прочитав и обсудив каждый пункт в отдельности, съезд принял устав с некоторыми изменениями.

Как уже известно, на Ростовском съезде Союза баптистов в 1907 г. было принято решение об образовании миссионерского общества и там же был утвержден его устав. Во время съезда, 5 мая, состоялось первое учредительное собрание этого общества.
Было избрано правление: В. Г. Павлов - председатель, Д. И. Мазаев - помощник председателя, Т. А. Феофелов - кассир, С. П. Степанов и Г. О. Воробьев - члены правления, Д. А. Панькин, Н. В. Одинцов, В. С. Харитонов - кандидаты, И. А. Голяев и П. Д. Однолько - члены ревизионной комиссии.

С 30 июня по 2 июля 1907 г. в Балашове проходило первое собрание миссионерского общества под председательством В. Г. Павлова.
В соответствии с имеющимися средствами было назначено 3 годовых, 12 полугодовых и 5 трехмесячных благовестников.
Собрание уполномочило Правление союза назначить впоследствии еще благовестников в зависимости от поступления средств.
Между заседаниями проходили многолюдные собрания (до 1 500 человек), на которых возвещали весть спасения такие известные проповедники, как С. П. Степанов, В. П. Степанов, В. Г. Павлов, Н. В. Одинцов.
Независимо от миссионерского общества в европейской части России, такое же общество было образовано и в Сибири. Оно выслало на труд 19 благовестников. Кроме этого два немецких комитета - баптистский и меннонитский,- работающих в согласии с русскими баптистами, содержали 12 русских благовестн и к о в .

1-5 мая 1908 г. в Киеве состоялось отчетное собрание миссионерского общества. Руководил им В. Г. Павлов. Ревизионная комиссия состояла из трех братьев: Л. Назаренко, И. К. Савельева и М. Д. Тимошенко.
В этом году от миссионерского общества трудились 19 благовестников. Собрание прослушало их отчеты о служении. Несмотря на объявленную свободу совести, благовестники нередко встречали гонения от местных властей и от православного народа, подстрекаемого попами и местными чиновниками. И все же Благая Весть звучала и в общинах, и в местах, где нет верующих. Благовестники призывали народ к покаянию и крестили обращенных. Часто проходили публичные собеседования с православными священниками и миссионерами, а также с субботниками, молоканами и с верующими других течений.
На отчетном собрании было принято решение выделить средства на содержание братьев Е. Г. Гриненко и З. П. Павленко, желающих поступить в Лодзинскую семинарию. Они трудились среди русского народа на средства немецкого миссионерского общества.

Британское Библейское общество, образованное в 1804 г. в Лондоне, распространяло книги Священного Писания и в России. К 1905 г. склады Библейского общества были уже в девяти городах. Распространяли Слово Божье книгоноши. Книги продавались по незначительной цене или же раздавались бесплатно.
За 1906 г. было распространено 584 511 экземпляров Священного Писания.
С января 1906 г. стал выходить журнал "Христианин". Издателем его был И. С. Проханов. В дальнейшем вместе с журналом, в виде приложения, стал выходить "Братский листок" и небольшой журнал "Молодой виноградник".
На съезде баптистов в мае 1907 г. было принято решение о выпуске ежемесячного журнала "Баптист". Ответственным редактором был назначен Д. И. Мазаев. В начале издания этого журнала редакция писала:
"Задача "Баптиста" , как органа баптистского общества в России,- служить интересам Церкви Христовой, верно отражая на своих страницах веру, учение и жизнь баптистов как в России, так и за пределами ее" ("Баптист", № 1, 1907 г. с. 1).
Издавался журнал в Нахичевани-на-Дону. Через год было принято решение выпускать журнал еженедельно.
В 1910-1911 гг. журнал издавался в Одессе под редакцией В. Г. Павлова, а в 1912 г. опять перешел в Ростов-на-Дону и выходил под редакцией Д. И. Мазаева. С начала 1913 г. журнал временно перестал выходить в связи с тем, что редактор - Д. И. Мазаев - сильно скорбел о смерти своей жены.
В 1914 г. труд по изданию журнала был возложен на В. В. Иванова и издательство перенесли в Баку. На новом месте возникли дополнительные трудности в организации издания, и в 1914 г. журнал выходил нерегулярно.
В 1908 г. И. С. Проханов и Ф. М. Браун (из братских меннонитов) организовали издательство "Радуга" и открыли при нем магазин. "Радуга" издавала различную литературу на русском и немецком языках, а также календарь "Семейный Друг".
В 1909 г. В. А. Фетлер стал издавать еженедельный духовнонравственный иллюстрированный журнал "Вера". Но через год его издание прекратилось из опасения, что он может стать конкурентом "Баптисту".
В 1910 г. В. А. Фетлер начал выпускать журнал "Гость", а также организовал издательство другой духовной литературы.
В начале 1910 г. И. С. Проханов стал издавать еженедельную газету "Утренняя Звезда". Она пользовалась большим спросом, однако на ее страницах освещались не только духовные вопросы. Газета говорила о науке, политике и общественной жизни в стране. Такое смешение различных тем - ненормальное явление для духовного издания.
Студенческий кружок в Петербурге издавал большой журнал "Листок" и другую духовную литературу. Множество брошюр, трактатов и книг на русском языке поступало в Россию от издательства Международного трактатного общества в Гамбурге.

Всякий возрожденный христианин становится учеником Иисуса Христа. Всю жизнь он учится в школе, где Учитель - Дух Святой, а учебник - Библия. Наряду с таким обучением, всегда были очень полезны библейские курсы, семинарии и другое организованное обучение для подготовки проповедников и служителей.
В тяжелые годы гонений в России некоторых братьев посылали учиться в Гамбургскую библейскую школу. Так в 1875 г. учился В. Г. Павлов, в 1888 г.- Герасименко. Обучение было связано с большими издержками, и братья много лет мечтали об открытии собственной богословской школы. И вот 14 октября 1907 г. немецкие баптисты открыли в Лодзи (Польша) богословскую семинарию по образцу Гамбургской. Начало семинарии было скромное: два учителя - Моор и М. Шмидт - и 13 учеников. До постройки школы занятия проходили в помещениях местной общины.
Сообщая об этом, Д. И. Мазаев писал в журнале "Баптист" в начале 1908 г.:
"Приветствую открытие первой в России, хотя и не русской школы для проповедников, как явление не только желательное, но и крайне необходимое. Мы, русские баптисты, должны поставить нашей первой задачей и предметом постоянной молитвы перед нашим Господом, чтобы, по возможности, скорее была открыта такая же школа и чисто русская".
В 1908 г. на конференции баптистов было вынесено решение - до устройства Русской баптистской семинарии посылать молодых братьев в Лодзинскую немецкую семинарию.
В 1909 г. на съезде баптистов было принято решение вместе с немецкими баптистами строить в Москве здание для библейской школы.
В 1910 г. съезд баптистов решил открыть трехгодичное училище для подготовки благовестников.

Среди верующих России жила идея объединить в единый союз представителей разных вероучений, заинтересованных в религиозном обновлении русского народа. Круг заинтересованных в этом лиц был, в частности, в Петербурге. Эти люди нередко встречались, и на одной из таких встреч составили обращение к верующим России с предложением образовать Русский евангельский союз. Это обращение было подписано И. В. Каргелем, И. С. Прохановым, П. Н. Николаи, А. М. Максимовским, В. Х. Оффенбергом и И. А. Гойером и опубликовано 4 декабря 1906 г.
Первое учредительное собрание Русского евангельского союза состоялось 13 января 1909 г. На нем избрали совет союза, в который вошло 24 человека. Председателем его был князь А. П. Ливен, заместителем председателя - барон П. Н. Николаи.
Это был не союз церквей, объединяющий местные церкви в единую структуру, а союз отдельных верующих, принадлежащих к совершенно разным течениям. Цель этого союза - распространение евангельского учения посредством устной проповеди и печати, проведение евангельского учения в жизнь русского народа посредством просветительных и благотворительных учреждений.
Реакция верующих на образование этого союза была разная. Некоторые относились одобрительно, другие недоумевали. А. М. Мазаев, служитель Тбилисской церкви баптистов, писал:
"Это уже совершенно непонятно и... ум отказывается понимать этот... союз. Состоять членом церкви баптистов или православных и в то же время быть членом Евангельского союза...".
Через два года после образования союза, на годовом собрании в марте 1911 г., А. П. Ливен и П. Н. Николаи отказались от занимаемых должностей. Вместо них были избраны соответственно В. Х. Оффенберг и Л. А. Шульц.
За 1911 г. в союз было принято 13 человек, а вышло из него 27 человек. К концу 1911 г. союз насчитывал 90 членов.
В начале 1912 г. в совет союза входило 20 человек. Среди них известные верующие ЕХБ: И. В. Каргель, С. А. Алексеев (пресвитеры евангельских христиан в Петербурге), И. С. Проханов и его жена Анна Ивановна, а также П. И. Чекмарев.

Пробуждение в Петербурге началось через проповеди Г. Редстока. Он принадлежал к так называемым "плимутским братьям". В этом течении не придавали большого значения крещению, и потому крещенных в детстве не принуждали принимать новое крещение. Это мешало верующим иметь близкое общение с баптистами. В дальнейшем, под влиянием разных работников, уверовавшие от Редстока и его последователей стали принимать крещение в сознательном возрасте. Но называться баптистами они не захотели, а назвали себя евангельскими христианами.
На Украине пробуждение среди православных началось под влиянием реформатских пасторов-пиэтистов - отца и сына Бонекемперов, которые практиковали крещение детей. Под влиянием братских меннонитов, часть уверовавших православных приняли крещение по вере и стали называться баптистами. Отказавшиеся принимать крещение, составили отдельные общины, называясь евангельскими христианами по примеру петербургских верующих, с которыми они поддерживали постоянную связь.
Со временем и эти верующие вместе с петербургскими христианами усвоили крещение по вере.
В 1903 г. евангельские христиане были в Царицыне на съезде баптистов. Им понравилось. На следующий год на съезд баптистов, проходивший в Ростове-на-Дону, прибыли евангельские христиане из Петербурга, Конотопа, Киева и Севастополя. Все они просили принять их в союз. Приняв их, Союз баптистов стал наименоваться Союзом евангельских христиан-баптистов. Так евангельские и баптисты работали вместе несколько лет.

Образование Союза евангельских христиан тесно связано с Иваном Степановичем Прохановым. Он - организатор и руководитель союза. Познакомимся поближе с этим очень способным и энергичным служителем.
Родился И. С. Проханов в 1869 г. во Владикавказе. В восемнадцать лет он принял водное крещение в общине баптистов. В 1888 г. Иван Степанович поступил учиться в Петроградский технологический институт. В это время он посещал общину пашковцев.
В институте Проханов симпатизировал сторонникам движения "хождение в народ". Слиться с ними он не мог, потому что они отвергали религию, но идея что-то делать для обновления общества крепко запала ему в сердце и не оставляла в течение всего последующего служения.
Закончив в 1894 г. институт, Проханов организовал недалеко от Симферополя евангельскую коммуну "Вертоград", желая показать, как вести хозяйство по-евангельски, и тем самым оказать влияние на общество. Однако эта коммуна оказалась неспособной преодолеть трудности и просуществовала недолго. Переехав снова в Петроград, И. С. Проханов начал нелегально гектографическим способом выпускать небольшой журнал "Беседа". Этим делом очень скоро заинтересовалась полиция. Опасаясь преследования, Иван Степанович в 1895 г. тайно ушел за границу и находился там несколько лет.
В. П. Степанов на Первом назидательном съезде баптистов Сибири в Омске, отвечая на вопрос, как возник Союз евангельских христиан, рассказывал:
"В 1887 г. я приехал в Петербург для отбывания воинской повинности, будучи в то время уже семь лет верующим. Разыскав там эту маленькую общину пашковцев, стал ходить к ним. Конечно, порядок общинный я знал хорошо. Через два года община переорганизовалась. Я выписывал (вызывал) туда Дея Ивановича, Н. В. Одинцова, В. В. Иванова, С. П. Степанова. Прошло еще три года, и пашковская община изменилась совсем. Решено было без крещения в церковь не принимать. В 1901 г. меня вызвали в Петербург, община пашковцев просила меня быть у них проповедником. О нас, баптистах, они расспрашивали, очень интересовались нами.
В 1903 г. был наш съезд в Царицыне, куда были приглашены и представители от пашковцев. Им очень понравилось у нас на съезде. В 1904 г. мы созвали съезд в Нахичевани, куда снова приехали пашковцы, на этот раз уже с заявлением принять их в наш союз. С таким же заявлением приехали братья из Конотопа, Киева и Севастополя, называвшие себя евангельскими христианами. Мы приняли их в союз. Раньше у нас было название Союз русских баптистов, а когда они присоединились, то мы переименовали его на Союз евангельских христиан-баптистов.
Петербургские пашковцы в этом году прислали 500 рублей на миссию. Так проработали 1904-1906 гг. В это время Проханов вернулся из-за границы как инженер-технолог. К духовной работе он не подошел, посещал собрания редко. Служил он тогда на заводе, и братья считали его застывшим христианином. В это время среди молодежи пашковской церкви началось недовольство, они задумали отделиться от И. В. Каргеля.
Как-то пришел ко мне Ф. И. Троснов и предложил: "Вы переезжайте к нам, будем собираться врозь от Каргеля". Я желания его не поддержал и не согласился. Тогда они обратились к Проханову: "Ищем человека, который бы мог стать у руля". В. И. Каргель был на даче, и Проханов в это время стал во главе общины. Приезжает Каргель и видит разделение - третья часть не пошла за Прохановым, а осталась у Каргеля. Каргель говорил о Проханове: "Плотской человек, разложил общину".
Прошел год. Проханову показалось поле его деятельности малым, и он решил устроить свой союз". ("Баптист", № 6(7, 1925, с. 39).
Желая объединить общины евангельских христиан и создать отдельный союз, И. С. Проханов в 1909 г. по официальному разрешению организовал Первый Всероссийский съезд евангельских христиан. Он проходил в Петербурге 14-26 сентября.
Собралось 19 представителей от общин. Председателем съезда был избран И. С. Проханов, его товарищем - И. Ф. Гоцкий, а секретарями - Т. А. Ефимов и Д. И. Белоусов.
Съезд обсудил следующие вопросы:
1. Представление государю императору благодарственного адреса за дарованную русскому народу свободу совести.
2. Проект Устава Союза евангельских христиан и вероучение.
3. Устройство общин.
4. Приветственные письма в сродные союзы и общины.
На съезде было также решено выработать проект устава Библейского института, организовать шестинедельные библейские курсы, а также учредить печатный орган.
Вот какую благодарность написал съезд императору:
"Благодарственный адрес государю императору.
Великий Государь земли русской. Великие акты твоей Царской воли: от 17 апреля и 17 октября 1905 г., переполняют радостью сердца многих миллионов русского народа, неразрывную часть которого составляем мы, евангельские христиане, будучи "плотью от плоти его" и "костью от кости его". Наша радость усугубляется твоим указом от 17 октября 1906 г., который положил непоколебимое основание религиозной свободе, дав возможность русским гражданам не только отправлять общественное богослужение, но и устраивать свою общественную жизнь "согласно велениям своей совести". Собравшись в первый раз для обсуждения своих нужд по почину первой легализованной в столице нашей общины, мы, представители общин евангельских христиан России, следуя заветам Христа и Апостолов, возносим горячие молитвы о благоденствии твоего царствования на благо русского народа.
Да даст тебе всемогущий Бог радость видеть осуществление всех великих твоих предначертаний".
Подписали председатель и все участники съезда.
Когда министр внутренних дел поднес государю императору Николаю II адрес съезда, он с воодушевлением прочитал его и собственноручно подписал: "Прочел с удовольствием".
С образованием этого союза сотрудничество евангельских христиан с баптистами прекратилось.

И снова настал трудный период в истории братства. Верующие опять оказались в бесправном положении. Притеснения со стороны православия и светской власти возрастали. Издавались законы, стесняющие свободу вероисповедания. Православие, как и прежде, возводило клевету на возрожденных христиан, возбуждало толпу на погромы. Нападки на иноверцев особенно обострились, когда началась война с Германией.
Несмотря на то, что верующие часто шли на компромисс с властями - допускали их присутствие на своих съездах, где решались чисто церковные вопросы, посылали благодарственные телеграммы царю с заверениями о своем верноподданничестве - их положение становилось все более бесправным. Это говорит о том, что путь компромиссов приносит только разочарование. Главной заботой христиан должна быть верность Господу, Главе Церкви, потому что Он, и только Он, усматривает обстоятельства жизни для Своего народа.
Русские баптисты, участвуя на Всемирных конгрессах баптистов, не могли не видеть тех отступлений от истины, что проявлялись на этих собраниях. Например, на каждом съезде выставлялись государственные флаги тех стран, откуда прибыли делегаты. Глядя на это, верующие, особенно те, кто вырос под гнетом притеснений со стороны государства, должны были понимать, что дружба с миром - вражда против Бога, что наше дело - быть независимыми от мира и не участвовать в его делах.
Господь по великой милости Своей не оставлял народа Своего. Церкви увеличивались, и число верующих умножалось. Верные труженики Божьи возрастали в любви и в познании истины.

Заседания съезда баптистов проходили в Петербурге 1-9 сентября в молитвенном зале на Васильевском острове, Большой Проспект, 79. Прибыло 116 представителей от общин и много гостей, среди которых - представители Всемирного Союза баптистов: Ч. Байфорд из Лондона и Джебез Паккер из Австралии.
После съезда в журнале "Баптист" была помещена следующая заметка:
"Конечно, религиозная свобода у нас еще очень ограничена, и наши гости из Англии и Австралии не могли говорить у нас речи, как это делали мы у них... Нежелательно присутствие и представителей власти на наших деловых съездах, на которых мы обсуждаем свои чисто церковные дела, нисколько не затрагивая интересы государства" ("Баптист", № 40, 1910, с. 317).
Вполне соглашаясь с этими рассуждениями, хочется обратить внимание на вопрос: нормально ли такое положение для церкви? Хорошо ли то, что она не может поступать так, как понимает? Съезд проходил по утвержденной правительством программе. Председателем съезда был избран В. Г. Павлов, его товарищами - В. А. Фетлер и И. А. Голяев. Государю императору была послана телеграмма о верноподданнических чувствах участников съезда.
Первым на повестке дня стоял вопрос о продолжающихся гонениях. Была избрана комиссия для выработки докладной записки министру внутренних дел. Комиссия должна была подробно ознакомиться с законопроектом о сектантских общинах и предложить в него такие поправки, которые соответствовали бы существующему баптистскому вероучению.
Вторым обсуждался вопрос об образовании начальных школ для детей членов церкви. Эта необходимость была вызвана нездоровым отношением к детям в общественных школах. Они не только претерпевали притеснения, но и не получали должного религиозного воспитания. Для организации таких школ требовались преподаватели из членов церкви. Чтобы подготовить их, съезд принял решение - предложить всем общинам поддержать нравственно и материально школу для подготовки учителей. Такую школу открывала сестра Елена Васильевна Беклемишева на хуторе Андреевском в Ставропольской губернии.
Также было принято решение устроить приют для престарелых и сирот. Представители Балашевской общины согласились взять эту заботу на себя. Делегаты съезда решили поддерживать это дело материально. Еще съезд постановил создать в России трехгодичное училище для подготовки благовестников.
Далее обсуждался вопрос об издании журнала "Баптист".
Он выходил еженедельно двухтысячным тиражом. Однако расходилось только около 1 700 экземпляров, и это было союзу в убыток. Редактор журнала В. Г. Павлов заявил, что к концу года предвидит дефицит где-то в тысячу рублей. Он ходатайствовал перед съездом об освобождении его от должности редактора. Делегаты приняли решение покрыть убыток от издания журнала средствами союза и просили В. Г. Павлова продолжить издание журнала, назначив из союзной кассы 600 руб. в его распоряжение в виде вознаграждения. Василий Гурьевич согласился продолжать работу над журналом и сказал, что если братья помогут довести число подписчиков до 2 000, то он может обойтись и без 600 руб.
Собрание постановило основать свое союзное книгоиздательство и рекомендовать всем братьям, желающим заняться частным издательством, в случае каких-либо недоразумений обращаться в комитет этого издательства. В комитет книгоиздательства, кроме В. Г. Павлова, избрали братьев: Д. И. Мазаева, В. А. Фетлера и Н. В. Одинцова. Обсуждался также вопрос об издании сборника духовных песен. Для этого была избрана комиссия из 14 человек, в которую вошли регента и ответственные служители.
На съезде был обсужден и принят Устав Союза русских евангельских христиан-баптистов. Было избрано Правление союза: председатель - И. А. Голяев, товарищ председателя - В. А. Фетлер, секретарь - В. П. Степанов, кассир - А. С. Смирнов, члены правления - В. В. Иванов, С. П. Степанов, Я. Я. Винс, И. К. Савельев и Ф. П. Балихин.
От общины евангельских христиан в Санкт-Петербурге и от совета Союза евангельских христиан на имя съезда пришли письма по вопросу единства. Съезд баптистов обсудил эти письма и утвердил ответное письмо, о содержании которого будет идти речь в разделе о взаимоотношениях между союзами.
На Всемирный конгресс баптистов, который должен был состояться в 1911 г. в Филадельфии, съезд избрал 32 делегата.
Как принято у баптистов, по вечерам в дни съезда во многих местах проходили собрания с участием прибывших на съезд проповедников. Опасаясь влияния этих собраний на православных, петербургский епископ организовал собрание православного духовенства города. Это собрание решило в продолжение съезда проводить ежедневные богослужения во всех церквах города, чтобы предостеречь православных и удержать от посещения собраний баптистов.

С давних пор в Москве было несколько групп верующих. В них входили обращенные к Господу еще от проповедей Г. Редстока. В свое время с проповедью Евангелия Москву посещали Ф. В. Бедекер, И. В. Каргель, С. П. Степанов и др. Особенно много людей уверовало во время евангелизационной работы В. А. Фетлера, приехавшего из Петербурга для благовестия. В 1909 г. он организовал в Москве общину баптистов, руководить которой стал С. П. Степанов. Богослужения проходили по ул. Покровской, 12.
По этому адресу с 25 сентября по 1 октября 1911 г. проходил очередной Всероссийский съезд баптистов. Участвовал на съезде 81 делегат, присутствовало много гостей. Председателем съезда был избран Д. И. Мазаев, товарищами председателя - И. А. Голяев и С. П. Степанов, секретарями - А. Г. Алехин, Я. И. Вязовский и Д. М. Тимошенко. Неприятен тот факт, что на съезде был поднят русский национальный флаг.
На второй день на заседании присутствовали представители власти и корреспонденты. Участники съезда послали государю императору верноподданническую телеграмму.
Отчет Правления союза за истекший год зачитывал секретарь союза В. П. Степанов. В нем сообщалось, что в истекшем году от союза работало 29 благовестников. В общем они посетили 136 городов и 393 селения, провели 2 388 собраний. В канцелярию союза поступило 28 сообщений о закрытии собраний и других ограничениях свободы совести.
В отчете В. П. Степанова слышалась боль и глубокое сожаление о состоянии братства:
"...Имея в виду великую жажду народа слышать Слово Господне и видя маленькую горсточку - 30 человек наших благовестников... так хочется воскликнуть: "Что это для такого множества!.." В нашей кассе 11 000 рублей. О, какая это ничтожная цифра! 50 000 баптистов, множество братьев, владеющих сотнями, тысячами десятин земли и миллионным капиталом, а Господу отдано только 11 000 рублей! Так можно жить лишь при чрезмерном долготерпении Божьем" (Из "Отчета Правления Союза русских баптистов", Съезд баптистов в Москве, 1911, с. 12).
Сообщалось в отчете и о том, что принятый на прошлом съезде Устав союза не был утвержден в органах власти на том основании, что закон усматривал только союз лиц, но не союз общин. Также не было получено ответа от властей на ходатайство об открытии в Балашове приюта для престарелых.
На съезде рассматривалось письмо евангельских христиан от 23 сентября 1911 г. Они предлагали образовать Объединенный комитет обоих союзов. Хотя некоторые братья горячо поддержали это предложение, большинство отклонило его. Решили относиться к евангельским христианам по-братски и не навязывать им наименование "баптист". В письме было отмечено, что в журнале "Баптист" иногда помещаются статьи против евангельских христиан и что "перестрелка в печати" не приносит благословения. Так как конкретные статьи не были указаны, то долго рассуждать об этом не стали, а решили впредь подобного не допускать.
Делегатам съезда была зачитана поздравительная телеграмма от евангельских христиан: "Желаем обильного благословения Божьего на ваши труды. Благодать и мир Иисуса Христа да будет с вами.
Совет союза: Проханов, Матвеев, Долгополов, Жидков".
В. Г. Павлов доложил съезду, что в течение года власти дважды конфисковывали тираж журнала "Баптист" и взыскали 300 руб. штрафа. Во время обсуждения этого вопроса, присутствующий на съезде помощник пристава дважды прерывал рассуждение словами: "Прошу не входить в обсуждение деятельности администрации". Некоторые делегаты выразили протест против запрета обсуждать вопрос о журнале.
В. Г. Павлов отказался от должности редактора, потому что расходы издательства превышали доходы. Съезд принял отказ Василия Гурьевича и тут же избрал комиссию из одиннадцати человек, поручив ей изучить положение издательства, найти средства для выпуска журнала, приобрести типографию.
И. А. Голяев предложил объединить местные общины в районы и назначить в каждом районе старшего пресвитера, в обязанность которого входило бы посещение всех общин вверенного ему района и информация союзного Правления о состоянии этих общин.
При обсуждении этого предложения высказывались серьезные возражения, особенно против названия "старший пресвитер". Против учреждения районных объединений выступил Д. И. Мазаев.
Однако большинством голосов это предложение утвердилось.
Съезд принял решение, позволяющее организованным районам проводить свои районные съезды с разрешения Правления союза и с участием представителя от правления.
При избрании председателя на следующий год была предложена кандидатура Д. И. Мазаева, но он отказался. Несмотря на многие уговоры, он не согласился продолжать служение, которое нес многие годы. Тогда председателем Союза баптистов был избран И. А. Голяев, казначеем - А. С. Смирнов, членами правления - В. В. Иванов, В. П. Степанов, В. Г. Павлов и С. П. Степанов.
Ввиду того что ревнители православия на одном из заседаний съезда создали беспорядки, градоначальник потребовал сократить работу съезда, из-за чего он закончился не 5 октября, как планировалось, а 1 октября.
Это был последний съезд баптистов при царизме. Хотя баптисты старались показывать правительству свою лояльность и верноподданство, они всюду встречали враждебное отношение со стороны административных властей. Районные съезды проводить не разрешалось. Отказ мотивировался тем, что съезды - это агитация против православия.

С 28 декабря 1910 г. по 4 января 1911 г. в Петербурге проходил II Всероссийский съезд евангельских христиан. Участвовали в работе съезда 47 делегатов и 15 гостей.
В первый день деловых заседаний не было. Пресвитер СанктПетербургской общины евангельских христиан сказал короткую проповедь на текст Пс. 126, 1 и объявил, что съезд и его программа разрешены Министерством внутренних дел. Была совершена молитва за государя, за свободу совести, за Государственный Совет, за Госдуму. Затем гости говорили назидательные проповеди.
На второй день на съезде присутствовали: чиновник департамента духовных дел иностранного исповедания, старший чин городской полиции, корреспонденты. Представители власти сидели за одним столом с председателем съезда и его помощником. Если такое положение церкви является уступкой миру, потому что он этого требует,- это плохо. Еще хуже, если церковь сама ищет покровительства у государства, считая, что это придает ей силу.
Церковь призвана решать свои вопросы независимо от властей.
Если же она дает им возможность контролировать свою духовную жизнь - это отступление.
В президиум съезда были избраны: И. С. Проханов - председатель, Ф. Ф. Шенеман - товарищ председателя, Ф. И. Белоусов, Ф. Д. Ефимов, Мирошниченко и Кошелев - секретари.
Съезд утвердил Устав союза общин евангельских христиан, сделав примечание к § 1:
"К Союзу могут принадлежать общины, носящие наименование, отличное от принятого Союзом, и принимающие другое вероучение, если таковое вероучение не противоречит вероучению евангельских христиан".
Затем перешли к обсуждению проекта вероучения евангельских христиан, рассмотренного до съезда во многих местных общинах.
Его приняли единогласно, с незначительными поправками.
Делегаты съезда сообщили, что гонения на верующих не прекращаются, несмотря на существующие законы о веротерпимости.
Было отмечено, что "многие власти на местах неправильно поняли последний циркуляр Министерства внутренних дел от 4 ноября 1910 г. и закрыли собрания. В Одессе запретили совершать крещение, в других местах препятствуют хоронить верующих, так что приходится делать это в собственных садах. Запрещают собрания для групп менее 25 человек. Принуждают принимать участие в постройке православных храмов, при отказе продают домашнюю утварь верующих. Изгоняют детей евангельских христиан из школы. В Алупке генерал Думбадзе часть членов местной общины выслал, а другой части запретил выезд из Ялты, и они находятся под судом" (Из материала по истории ЕХБ, собранного Ю. С. Грачевым).
Съезд решил написать в Министерство внутренних дел докладную записку о гонениях, а также рекомендовал всем общинам в случае притеснений на местах писать по этому поводу в департамент духовных дел при МВД.
В ходе рассуждений на съезде было принято и такое решение:
"Полное воздержание от употребления, производства и распространения спиртных напитков, табака, карт в каком бы то ни было виде. За нарушение настоящего постановления члены общины подлежат отлучению".
Рассматривался также вопрос отношения евангельских христиан к родственным христианам - баптистам и братским меннонитам. И. С. Проханов доложил, что руководство союза евангельских христиан писало съезду баптистов письмо об улучшении отношений и устройстве соединенного комитета, но удовлетворительного ответа не получили.
Председатель Союза баптистов Д. И. Мазаев и член Правления союза Ф. П. Балихин послали съезду телеграмму:
"Приветствуем сердечно ваш съезд! Господь любви и мира да пребудет среди вас! От полноты Его да получат все благодать на благодать! Вражда да будет осуждена и будет возвещен мир дальним и близким".

С 31 декабря 1911 г. по 4 января 1912 г. в Петербурге проходил III Всероссийский съезд евангельских христиан. На нем присутствовало 93 делегата и 76 гостей. Председательствовал И. С. Проханов, его товарищами были - И. В. Каргель и Ф. Ф. Шенеман, секретарями - Ф. Д. Ефимов, Я. И. Жидков, Гурин и Добрынин. Представители власти сидели отдельно от руководящих братьев.
Съезд начался на день позже намеченной даты, потому что представители власти не прибыли вовремя. По сложившейся традиции от имени съезда была послана императору верноподданническая телеграмма.
На съезде обсуждались вопросы церковного пения и занятий с детьми в обычных школах, так как детей евангельских христиан нередко изгоняли из школ за несоблюдение православных обрядов. Обсуждался также вопрос занятия с детьми при общинах, рассматривались догматические вопросы: о возложении рук, о служении сестер в церкви, о браке и разводе, о соблюдении воскресного дня.
III Всероссийский съезд евангельских христиан был последним при царском режиме.

19-25 июня 1911 г. в Филадельфии проходил II Всемирный конгресс баптистов. На конгресс прибыли представители 40 баптистских союзов мира. Делегатов с правом голоса было 3 700 и примерно столько же гостей.
От Русского Союза баптистов прибыло 23 человека.
Из 32 делегатов, намеченных российским съездом для поездки на конгресс, смогли поехать только 17. Секретарь Всемирного Союза просил все же назначить новых делегатов, вместо отказавшихся от поездки, на что уже не было времени. Тогда председатель союза пригласил братьев, окончивших Лодзинскую семинарию: П. Я. Дацко, Р. Д. Хомяка, В. С. Оболевича, И. П. Васильева, З. Я. Павленко и Е. Е. Руденко.
Представляя конгрессу русскую делегацию, секретарь Всемирного Союза баптистов Шекспир сказал:
"Вот наша баптистская воинствующая церковь. Взгляните в лица этих мучеников. Они ради Иисуса терпели побои, заключения в темницах, они лишены были своего имения, они были разлучены с женами и детьми, многие из них носят на теле язвы Господа нашего Иисуса Христа" ("Баптист", № 32, 1911, с. 255).
В. А. Фетлер, выступая от имени российских баптистов, говорил, что он строит молитвенный дом в Петербурге. И. А. Голяев говорил, что он со своими братьями представляет 50 000 русских баптистов. В. Г. Павлов говорил о своем служении и о нуждах русских баптистов. Он отметил, что, во-первых, баптистам в России нужна семинария, хотя основать ее в данный момент весьма трудно. Во-вторых, нужны молитвенные дома, то есть деньги для их постройки. В-третьих, нужно организовать книгоиздательство. Комитет уже избран, но нет средств для приобретения оборудования.
На одном из заседаний конгресса было собрано 75 000 долларов (150 000 рублей) на постройку семинарии в Москве. Доктор богословия Конвель из Филадельфии и духовный писатель Майер из Англии должны были приехать и ходатайствовать о разрешении на ее постройку.
Одним из вице-президентов Всемирного Союза баптистов был избран председатель Союза баптистов в России И. А. Голяев.
На этом конгрессе во Всемирный Союз баптистов был принят Союз евангельских христиан России.
Хотя И. С. Проханов на этом конгрессе не присутствовал, его все же избрали одним из десяти вице-президентов Всемирного Союза баптистов, и он оставался им до 1928 г.

6-13 июля 1913 г. в Стокгольме проходил II Европейский конгресс баптистов. Делегатов принимали в "Церкви Эммануила", украшенной флагами европейских стран.
Сегодня мы знаем, что через год после конгресса, подняв свои флаги, войска этих стран пошли на жестокую войну. Так следует ли членам Церкви Христовой отмечать свои собрания этими государственными знаками? Эти действия свидетельствуют о недостатке сознания, что наше гражданство на небесах (Фил. 3, 20), что на земле мы не имеем постоянного города, но ищем будущего (Евр. 13, 14). Туда и должен быть обращен взор верных Господу.
От имени Русского Союза баптистов говорил С. П. Степанов.
Он передал привет от 100 000 русских баптистов и сказал:
"Каждый год Господь присоединяет тысячи к Своему баптистскому народу в России, и теперь, согласно нашему подсчету, мы имеем более 1 000 общин и 100 000 членов. Союз разделен на 50 районов. Дело миссии в деревнях ведется районом, где у нас есть для этой цели по десять проповедников. Наш Союз имеет десять разъездных проповедников, из которых восемь называются воспитателями церквей, а двое - евангелистами ..." ("Слово Истины", № 7, 1913, с. 87).
После С. П. Степанова попросил слово Ф. П. Балихин. Он сказал:
"За последние три месяца я путешествовал из одного места в другое среди братьев. Всюду я нахожу среди народа жажду воды жизни. Хотя мы имеем 1 000 общин, но их сравнительно очень немного и они рассеяны по нашей великой империи" (там же).
От имени евангельских христиан говорил А. Персианов (И. С. Проханов в это время находился на Кавказе в связи с болезнью сына). В своем слове А. Персианов отметил:
"В настоящее время мы имеем 7 000 членов и 18 евангелистов, занятых делом проповеди Евангелия. Мы имеем номинальную свободу, теперь наши воскресные школы закрыты, наши собрания встречают препятствия и запрещаются" (там же).
От немецких баптистов говорил Е. Моор. Он сказал:
"Дело это началось в 1850 г., а в настоящее время мы имеем 164 молитвенных дома, 17 000 членов, 9 000 учеников воскресных школ и, хотя из-за эмиграции мы теряем многих членов - более 10 000 за последние годы,- все же наши общины ежегодно увеличиваются. Мы посылаем своих молодых людей для получения богословского образования в баптистскую семинарию в Гамбург. В настоящее время в этом заведении находятся 15 наших братьев, которые подготавливаются для проповеднического служения в нашем союзе" (там же).
В. А. Фетлер сказал:
"Восемь лет тому назад в России растворилась дверь религиозной свободы. Три года тому назад эта дверь наполовину захлопнулась, а теперь она почти наглухо забита и заперта" ("Слово Истины", № 1, 1913, с. 13).
Брат И. Новотный из Праги к концу своей речи сказал:
"Хотя протестантские церкви имели благотворное влияние на славян, это влияние было ослаблено союзом церкви с государством, что для истинной религии составляет начало конца" ("Слово Истины", № 8, 1913, с. 99).

Успех в распространении истинной веры очень беспокоил православное духовенство, и оно побуждало правительство ограничить сектантов в свободе действий.
В 1910 г. министр внутренних дел П. А. Столыпин издал два циркуляра. Первый, от 31 марта, ограничивал свободу проведения съездов. В нем, в частности, говорилось (некоторые пункты приводятся в сокращенном виде):
"2) Одновременное устройство религиозного и делового съезда не допускается.
9) На съезде должен присутствовать особый представитель МВД.
10) Религиозные съезды... могут проходить исключительно в существующих и регистрированных в надлежащем порядке молитвенных домах.
12) Не допускается превращение деловых съездов в молитвенные собрания или религиозные съезды.
13) Министр внутренних дел, одновременно с программой подлежащих обсуждению вопросов, утверждает перечень лиц, коим принадлежит право совещательного и решающего голоса и состав руководителей и докладчиков съезда" (В. И. Ясевич-Бородаевская, "Борьба за веру", с. 635-639).
Второй циркуляр МВД от 4 октября 1910 г. касался молитвенных общений. Запрещалось устраивать собрания для евангелизации, говорить что-либо против православной церкви и ее вероучения. На богослужениях должен был присутствовать представитель полиции.
В 1912 г. вышел циркуляр МВД об ограничении религиозной пропаганды сектантов, а в 1913 г. - об энергичной борьбе с баптизмом.
В связи с этим В. Г. Павлов (Одесса), С. П. Степанов (Москва) и В. А. Фетлер (Петроград) от имени Союза баптистов подали в правительство заявление, в котором писали:
"...Если же, несмотря на все наши слезные молитвы и ходатайства, правительство все-таки решится довести до конца начатую против нас кампанию, мы смиренно, но с упованием на защиту всемогущего Бога, заявляем, что требованию не принимать приезжих братьев и подобным требованиям мы, по велению нашей совести и Слова Божия, святого Евангелия, подчиняться не можем. Если правительству угодно будет многих из лучших своих подданных, трезвых, честных и верноподданных притеснять и вследствие нашего убеждения преследовать, мы готовы страдать".
Можно только радоваться такой позиции церкви.
На это заявление правительство ответило, что жалоба не приемлема, так как исходит от "нелегального Всероссийского союза баптистов, какое установление, как непредусмотренное законом, в свое время было признано недопустимым".
Обер-прокурор Святейшего синода поручил ответить баптистам так: "Легализованного Всероссийского Союза баптистов я не знаю". (На съезде баптистов в 1911 г. руководство союза отчитывалось, что Устав русских баптистов выработан, но министерство отказалось утвердить его.) Далее В. Саблер подчеркнул, что секта баптистов - германского происхождения. Он предложил оставить жалобу баптистов без последствий и учредить за ними тщательный надзор.
Такие шаги со стороны правительства ободряли ревнителей православия, и они все больше требовали применять к верующим неправославного исповедания самые строгие меры. Они требовали также запретить христианской молодежи проводить свои кружки.
Печать сообщала, что в декабре 1912 г. сенат выработал законопроект, который ограничивал свободу проповеди Евангелия, сужал возможности благовестников и ограничивал их передвижение.
На основании этого законопроекта всякий сектантский проповедник, проповедующий вне своей общины, подвергался тюремному заключению.

Существующие законы о веротерпимости не давали полной свободы, потому что православная церковь занимала господствующее положение в государстве и пользовалась своим влиянием, чтобы подавлять всякое другое вероисповедание.
В связи с расширением евангельского движения, ревнители православия в марте 1913 г. созвали противораскольнический миссионерский съезд. Православное духовенство называло этот съезд "смотром миссионерских сил перед новым наступлением". Новое наступление выражалось не столько в мерах убеждения, сколько в подстрекательстве к притеснениям и погромам со стороны власти и толпы.
В периодической печати того времени часто встречаются сообщения о закрытии собраний, об избиениях верующих в полицейских участках, по домам и на собраниях. Избивали нагайками, палками и чем попало. Были также случаи убийств.
Так 19 мая 1913 г. в селении Васильевка, Екатеринославской губернии, в молитвенном доме, до начала собрания, ударом кинжала в сердце был убит пресвитер В. П. Кисиль. Верующие послали об этом телеграмму председателю Государственной Думы, однако в ответ на это распространился слух, что убийство совершили сами сектанты.
Инициаторами притеснений, как правило, были православные священники.
В ноябре 1912 г. на Кавказе приговорили к заключению в крепости трех братьев: В. Рыбокожушного и Ф. Савчука - к двум годам, С. Чмыря - к трем годам.
В июне 1913 г. М. Д. Тимошенко и Н. Тихомиров по настоянию православного миссионера были преданы суду за проповедь Евангелия во время посещения г. Бендеры. Правда, мировой судья постановил прекратить дело за отсутствием состава преступления.
В этом же году окружной суд в Одессе приговорил трех братьев - В. Г. Павлова, Х. Кравченко и Шамкова к одному месяцу заключения в крепость. Пока разбирали кассационную жалобу, на В. Г. Павлова возбудили еще одно дело за совращение православных. Не дожидаясь решения по первому делу, Павлов уехал на Дальний Восток. Приговор был утвержден, и наказание он отбывал в Благовещенске.
Винницкий окружной суд приговорил Д. Полищука к двум месяцам тюремного заключения.
В феврале 1912 г. в Московском окружном суде слушалось дело В. А. Фетлера, В. В. Иванова и Н. Я. Яковлева. Их обвиняли в совращении православных и в произнесении речей против православия.
Молитвенный дом евангельских христиан в Москве уже не вмещал посетителей. Верующие добились разрешения и стали проводить собрания еще двух местах на окраине Москвы. В декабре 1912 г. московский градоначальник запретил эти собрания, мотивируя тем, что одного молитвенного дома достаточно. Это в то время, когда членов церкви было уже около 1 000, а старый дом вмещал менее 200 человек! Закрыли молитвенный дом в Белгороде, мотивируя тем, что сектантам нехорошо собираться в доме, стоящем на главной улице города.
В селении Ингулка, Херсонской губернии, закрыли молитвенный дом, потому что он находился недалеко от православного храма.
В Киеве закрыли собрание евангельских христиан за уклонение от избрания духовного наставника и отказа вести метрические книги. Верующие ссылались на то, что у них нет способных к этому людей.
Закрыли молитвенный дом и в Кишиневе.
В середине сентября 1913 г., под предлогом нарушения строительных норм, был закрыт Дом Евангелия в Петербурге и оставался закрытым до середины января 1914 г.
В Харькове закрыли молитвенный дом общины евангельских христиан-баптистов. На проповедника этой церкви И. В. Непраша было заведено уголовное дело о "совращении православных".
Во многих местах запрещали проводить собрания, запрещали присутствие на них несовершеннолетних верующих и совершеннолетних православных. Нередко власти во время богослужения начинали выяснять, кто имеет право присутствовать на собрании.
Кто, по мнению полицейских чинов, не имел на это права, того выводили. На организаторов собрания по всякому поводу налагались штрафы.
Штрафовали и издательство журнала "Слово Истины", предъявляя претензии к помещенным в журнале статьям, а 14 номер за 1913 год вообще был конфискован.
На богослужениях, согласно инструкции, присутствовали представители полиции. Помощник пристава, присутствующий на собрании в Москве, заявил однажды проповеднику:
"Ваши проповеди слишком возбуждают народ. Я такого не могу больше допустить. Или вы не будете пускать на ваши собрания православных, или же после каждой проповеди должен будет говорить православный миссионер" ("Слово Истины", № 25, 1914, с. 299).
По закону, чтобы выйти из православия, нужно было подать прошение губернатору. Это прошение часто оставалось без ответа год и больше, хотя закон предписывал месячный срок. В прошении надо было указывать, в какую общину переходишь. Если же в какой местности не было зарегистрированной общины, то выход из православия не оформляли. А организовать общину можно было только из оформивших свой выход из православия. Таким образом получался непреодолимый замкнутый круг.
Много неприятностей случалось с детьми в земских и приходских школах. Учителя заставляли детей баптистов и евангельских христиан исполнять православные обряды (креститься, носить крестик, говеть и т. п.). Если дети отказывались делать это, их исключали из школы.
Последний съезд баптистов при царском режиме проходил в 1911 г. В последующие годы все ходатайства о разрешении провести очередной съезд отклонялись.
С жалобой на гонения обращались в правительство и баптисты, и евангельские христиане. Эти ходатайства не всегда оставались безрезультатными: в Петербурге, Москве, Одессе и Харькове через время открыли молитвенные дома.

Несмотря на враждебное отношение правительства и православного духовенства к евангельским христианам-баптистам, духовная жизнь последних не угасала. Был очевидный успех в благовестии.
В эти годы возникли новые общины в Белоруссии (в Могилевской, Витебской, Гродненской губ.), в Средней Азии (в Коканде и Пишпеке).
В 1910 г. в Самарканд переехал М. Ф. Гудошников. В 1911 г. здесь начали проводить собрания, которые посещали четыре семьи. В 1912 г. Михаила Федоровича рукоположили на служителя.
В Красноводске побывал М. Д. Чечеткин и проповедовал там Слово Божье. В 1910 г. туда по долгу службы был послан брат П. М. Вершипоров, он стал собирать там людей на богослужения.
Затем из Баку, по приглашению, приехал Л. Д. Приймаченко и преподал крещение новообращенным. Так в Красноводске образовалась маленькая община.
Как уже говорилось, В. А. Фетлер на съезде баптистов в мае 1908 г. предложил построить в Петрограде большой молитвенный дом. Под его руководством был построен Дом Евангелия - самый большой молитвенный дом в братстве баптистов. 25 декабря 1911 г. верующие праздновали открытие этого дома. К открытию Дома Евангелия В. А. Фетлер сочинил хорошо известный в нашем братстве гимн "Братья, все ликуйте". В торжественном собрании этот гимн прозвучал впервые.
Несмотря на всевозможные препятствия со стороны недругов дела Божьего, в Доме Евангелия часто проходили молодежные общения и многие обращались к Господу. В этом же здании размещалась редакция журнала "Гость".
В течение трех лет (1909-1911) к Одесской общине присоединилось через крещение 185 душ, а в ближайших городах - Николаеве, Тирасполе, Бендерах и Кишиневе - возникли новые группы верующих.
16 июля 1916 г. в Омске возобновились собрания в большом молитвенном доме, который больше года был занят под казарму.

Благодаря служению благовестника Л. Л. Розенберга - еврея по национальности - в Одессе возникла еврейская община возрожденных христиан. Леон Лазаревич окончил Библейскую семинарию в Гамбурге и приехал в Россию от Британской миссии "Милдмэй" как миссионер для проповеди Евангелия среди евреев. Его служение начиналось с малого, а в 1910 г. в общине было уже около 50 членов церкви и около 300 человек собиралось на богослужения.
При собрании была школа для обучения еврейских детей, и евреи, особенно бедные, охотно посылали туда своих детей.
Одесская община посылала благовестников и в другие места для проповеди Евангелия среди евреев.

В соответствии с решением Всероссийского съезда 1911 г., Союз баптистов был разделен на районы, которые объединяли местные общины определенной местности. В каждом районе братья старались проводить ежегодные съезды, на которые съезжались представители общин и обсуждали свои насущные вопросы.
24-26 мая 1910 г. в Омске проходил съезд представителей пяти сибирских церквей, а также представителей юношеских кружков и воскресных школ. Съездом руководил Г. И. Мазаев, участвовал на съезде и А. Л. Евстратенко.
С 1909 по 1914 гг. проходили ежегодные съезды СевероКавказского района. В 1915-1917 гг. ввиду осложнения обстановки в стране съездов не было.
В 1911 г. в местечке Добровеличковске состоялся Первый съезд Елисаветградского района. Председателем района был избран В. Г. Павлов и благовестником - М. Д. Тимошенко.
Первые съезды евангельских христиан Кавказского района проходили в Майкопе в 1913-1914 гг. В 1915-1916 гг. съездов в этом районе не было.
На обширной территории Средней Азии верующие тоже тянулись друг ко другу. В 1915 г. они образовали Туркестанский район, который впоследствии был преобразован в Среднеазиатский отдел Союза баптистов.
В 1913 г. И. С. Проханову удалось получить разрешение на открытие двухгодичных библейских курсов. 14 февраля состоялось торжественное открытие библейской школы. Здесь И. С. Проханов преподавал введение в Новый Завет, догматику, апологетику и гомилетику. Меннонитский проповедник А. А. Реймер преподавал введение в Ветхий Завет и церковную историю, К. Г. Инкис - церковную музыку. Кроме этих предметов, было желание ввести экзегетику, учение о церкви, сравнительную историю религий, христианскую этику и краткую историю философии. В школе обучалось 19 студентов.
С началом Первой мировой войны, в 1914 г., библейскую школу закрыли.

Братские меннониты жили в России в лучших условиях, чем русские баптисты. Царское правительство и православная церковь не преследовали их. Меннониты жили более зажиточно, и это давало им возможность больше внимания уделять подготовке служителей. Меннониты проводили библейские назидательные конференции. Внутренне их общины были устроены, члены церкви нравственно хорошо воспитаны.
У меннонитов с русскими баптистами всегда были братские взаимоотношения. Меннониты иногда помогали баптистам материально, участвовали в постройке молитвенных домов, помогали соседним общинам в устройстве хоров. Они содержали несколько благовестников, которые трудились среди русских.

В столь трудное, насыщенное гонениями время, Библейское общество все же имело возможность распространять Библии и Евангелия. По-прежнему трудились неутомимые книгоноши. Их можно было встретить повсюду: в вагонах поездов, на многолюдных улицах больших городов, в отдаленных деревнях. Только за 1912 г.
Общество распространения Священного Писания в России распространило 3 127 Библий, 12 144 Новых Завета и 37 438 отдельных книг Библии.
Продолжая труд д-ра Бедекера, брат А. Подин распространял Слово Божье среди заключенных. Он раньше сопровождал Бедекера в качестве переводчика и еще тогда заметил, как необходима Библия преступникам, как Слово истины преображает некоторых из них.
Близко соприкасаясь с этими людьми, он проникался любовью к ним и молился об их обращении к Господу.

В 1910 г. община баптистов в Царицыне, насчитывающая около 120 членов, подверглась искушению со стороны адвентистов (субботников). В то время пресвитер церкви Семен Прокофьевич Степанов отсутствовал. После разъяснения духовными братьями вопроса о праздновании субботы, о свободе новозаветных христиан от закона и т. д., влияние адвентистов сошло на нет. Но появился некто Симон-сириянин, который смутил церковь своим учением. Он говорил против рукоположения и объединения общин в союз, доказывал ненужность содержания благовестников. Вернувшись домой, С. П. Степанов разъяснил церкви все эти вопросы по Писанию, и все успокоились, кроме четырех ожесточившихся, которых пришлось отлучить.
В конце 1913 г. в предместьях Гельсингфорса (Финляндия) образовалась община христиан-пятидесятников, которую возглавил отклонившийся от общины И. С. Проханова евангельский христианин А. И. Иванов. Этих верующих стали называть трясунами.
Несмотря на многие предупреждения и предостережения в периодической печати братства, пятидесятники стали быстро распространяться, внося смуты и раздоры в общины. Движение это отличалось от движения евангельских христиан-баптистов тем, что развивалось не за счет обращенных грешников, а за счет перешедших к ним членов церкви, за счет евангельских христианбаптистов.
Видным деятелем среди пятидесятников в эти годы был Н. П. Смородинов. Его сторонники стали называться пятидесятниками-смородинцами или евангельскими христианами в духе апостольском. Со временем они проникли в Новгородскую, Московскую, Витебскую губернии и на Кавказ, увлекая за собой последователей. Скоро появились пятидесятники и в Северо-Западной и в Центральной России.
В Петербурге движение пятидесятников тоже стало быстро расти, но, благодаря работе И. В. Каргеля, И. С. Проханова и всей общины евангельских христиан, вскоре пошло на убыль.
Другая ветвь пятидесятников была создана И. Е. Воронаевым, который в 1908 г. уверовал в Иркутске. В 1912 г. он уехал в Америку, где и принял пятидесятничество.
В августе 1921 г. И. С. Воронаев со своим другом прибыл в Одессу. В баптистской общине он стал ревностно проповедовать духовное крещение и знамение языков. Некоторые приняли его учение, и в церкви произошло разделение. Так в Одессе образовалась первая община пятидесятников или христиан веры евангельской. В 1924 г. в Одесской области появилась еще одна такая община.
В 1924 г. состоялся первый съезд пятидесятников, на котором был образован областной союз пятидесятников.
В сентябре 1925 г. в Одессе прошел второй съезд христиан веры евангельской, где были делегаты из 24 общин. Председателем союза пятидесятников был избран И. Е. Воронаев. В народе этих христиан называли воронаевцами.

Особенно трудным стало положение евангельских христианбаптистов во время Первой мировой войны, начавшейся в августе 1914 г. Православные миссионеры повсеместно настраивали народ против евангелистов-баптистов за их "немецкую веру". В газетах стали появляться статьи, изображающие баптистов как опасных и ненадежных в политическом отношении людей.
Верующие обращались в правительственные органы с ходатайствами и протестами, но вместо облегчения положение их более усугублялось. Как бы в ответ на многие ходатайства, были изданы дополнительные правила, запрещающие сектантским проповедникам проповедовать вне своих общин. Нарушающим эти правила грозил арест и тюремное заключение.
Верующие заявляли, что они не могут согласиться с тем, чтобы не проповедовать и не принимать проповедников из соседних общин. Но эти заявления не принимались в расчет, и братья шли в тюрьмы и в ссылки.
Все собрания в Петербурге были запрещены. Многих видных работников из обоих союзов сослали в Сибирь.
В. А. Фетлер был приговорен к ссылке в Сибирь, но в 1915 г. по ходатайству влиятельных лиц вместо ссылки его вообще выслали из России.
Массовым арестам особенно подвергались верующие Южной России. Большую нициативу проявляло православное духовенство, а главный начальник Одесского военного округа генерал Эбелов под их влиянием закрыл почти все баптистские собрания в Херсонской, Бессарабской и Таврической губерниях. Генерал Эбелов написал постановление, согласно которого были высланы в Сибирь: наставник общины села Астраханка Ф. П. Балихин, проповедники этой же общины - И. Д. Ветров, Ф. С. Веринсковский и С. Бояринцев, председатель Симферопольской общины евангельских христиан Ф. Ф. Шенеман, председатель совета Керчь-Феодосийской общины евангельских христиан И. Тарасенко, руководитель Евпаторийской общины евангельских христиан А. Д. Массота и из других мест - Ф. Мартыненко, Я. Козорез и Г. Остапец.
В декабре 1914 г. постановлением генерала Эбелова были закрыты в Одессе четыре баптистских, одна евангельская и одна адвентистская общины. 5 декабря этого же года баптистские проповедники Любек и М. Д. Тимошенко были арестованы и сосланы в Нарымский край.
Тот же Эбелов в марте 1915 г. распорядился закрыть в Таврической губернии баптистские общины в с. Астраханке, Нововасильевке, Новоспасском, Петропавловске, Феодосии и Тимашевке и общины евангельских христиан в Симферополе, Феодосии, Мелитополе, с. Астраханке и в Нижнем Рогачике.
В. Г. Павлова приговорили к ссылке, но приговор не был приведен в исполнение, так как Павлов дома не жил. Он совершал служение среди народа Божьего в разных местностях.
Со временем были закрыты все баптистские общины в Херсонской, Бессарабской и Таврической губерниях.
Обстановку того времени можно хорошо понять, ознакомившись с некоторыми выдержками из книги М. Д. Тимошенко "В Нарымский край":
"Как-то в холодный сентябрьский воскресный день меня известили взволнованные и запыхавшиеся сестры - члены общины:
- Во дворе нашего собрания полно народа с флагами, лентами через плечо, портретом государя и детским хором. "Братчики" говорят против нас речи, потом поют, потом опять говорят...
Ясно было, что это патриотическая манифестация, но зачем она попала во двор нашей молитвенной залы и откуда вышло все это?.. У ворот толпились братья и сестры, слышались недоуменные вопросы, а со двора неслось пение "Царю Небесный". Вожак этой оригинальной демонстрации, известный одесским верующим как "ревнитель православия" Казанцев, с широкой национальной лентой через плечо, ораторствовал:
- Братья и сестры, православные христиане! - старался он перекричать шумливую толпу, наполовину состоявшую из женщин и детей и прибежавших на шум евреев.- Вы знаете, что мы ведем войну с антихристом Вильгельмом германским! Мы должны сказать, что все баптисты, евангельские христиане, адвентисты и прочие отступники от веры истинной православной, которые собираются вот в этой зале, все они враги наши, ибо они немецкой веры! Они изменники!..
Потому что они собирают деньги для своего Вильгельма и молятся за него. А почему мы это знаем? А потому, что попирают нашу истинную, православную, католическую церковь, потому что...
Далее на головы баптистов и прочих "изменников" сыпались старые обвинения в поношении икон, поругании креста, осквернении святынь, мощей, отвержении апостольского священства, которое только у православных истинное, в извращении таинств крещения и причащения и так далее. "Рог обилия" обвинений казался неиссякаемым...
- Слово Божие у них читает всякий дворник, все они сидят, как в театре или как немцы в кирхе, а молятся они, уткнувшись носами в руки... Это волки в овечьей шкуре, и вы, братья, не верьте им, не ходите к ним...
Через две недели та же группа религиозных манифестантов в том же порядке появилась во дворе моей квартиры. И снова пришлось удивиться новизне такого внимания и чести.
Полицейский надзиратель заставил дворника прибить на воротах объявление, которое гласило: "В 2 часа дня в этом дворе противосектантский миссионер Казанцев проведет беседу с разрешения духовных и светских властей..." После двух часов те же флаги и знамена с пением и шумом заполнили наш тихий дворик. Изумленные жильцы выглядывали в окна и, не зная сути такого нашествия, терялись в догадках. А речи лились обильным потоком и имя мое трепалось, как тряпка на бурном ветре. Через оконную форточку слышна была "повесть порочной, греховной и грязной" жизни проповедников баптистских, в том числе и моя. Все смертные грехи удостоились упоминания, а главный из них был: немецкая вера!..
Сидел я в углу, слушал, и сердце мое сжималось, тесно ему было в груди, рвалось оно ввысь и молило:
- Боже! Боже, что делают эти люди! Какая власть у сатаны, сколько зла и неправды! Долго ли Ты будешь еще терпеть их?..
"Братчики" шумели до вечера...
А события все нарастали. В собрании баптистов, на Херсонской улице, эти же "братчики" устроили скандал. Во время исполнения народного гимна "ревнитель" Мельников не пожелал встать. Ему сделали замечание, и он закричал в ответ:
- Не желаю вставать в собрании немцев!
Попробовали его вывести, но он упал на пол и завопил:
- Караул! Бьют! Позвали городового, и в результате - участок и протокол, но не на скандалиста Мельникова, а на пришедших с ним братьев. Так пожелалось надзирателю.
В Нерубайск, в 10 верстах от Одессы, на богослужение прибыли все те же "распреносцы" и выкрикивали свою брань, пока верующие не разошлись" ("Слово Истины", № 1, 1917, с. 6-7).
В 1915 г. гонениям подверглись и верующие Сибири. В донесении писалось, что они имеют "тесную связь с воинствующим германизмом". Уездный начальник дал распоряжение закрыть все молитвенные дома даже в тех местах, где жили только баптисты и не было ни одного двора православных (села: Усов, Баландино, Славянка и др.). На Г. И. Мазаева было заведено уголовное дело.
В начале 1916 г. за издание брошюры "Возрождение через крещение" В. Г. Павлов был приговорен к восьмимесячному заключению в крепость. Осенью этого же года в отдаленный район Якутской губернии был сослан Роберт Фетлер.
Баптисты других стран не были безучастными к положению своих братьев в России. Так президент Всемирного Союза баптистов доктор Мак-Артур через газету обратился с воззванием к царю о даровании полной религиозной свободы баптистам. О том же он апеллировал непосредственно через русского посла в Вашингтоне и министра иностранных дел в Петрограде ("Гость", № 10, 1914, с. 252).
Когда началась война и стали поступать раненые, В. А. Фетлер поместил в своем журнале "Гость" воззвание к христианам - жертвовать в фонд "Милосердного самарянина" для оборудования лазаретов в Петербурге и Москве. На это воззвание откликнулись многие, послав пожертвования на указанный адрес. В других городах тоже были организованы лазареты для раненых, поступающих с фронта.