Во что они верят. Гарольд Дж. Берри.

Вероятно, самым большим препятствием для понимания учения "Христианской науки" явялется его язык. В основе интерпретации какого-либо языка или терминологии лежит основополагающий принцип, гласящий, что слова используются в своем привычном общеупотребительном смысле. Разумеется, допустимы метафоры и всевозможные стилистические приемы, но они не должны искажать смысл слов, традиционно используемых при общении.
Например, когда Иоанн Креститель назвал Иисуса Христа "Агнцем Божьим" (Иоан. 1:29), он не имел в виду, что Иисус на самом деле был агнцем (ягненком). Это был оборот речи, основанный на традиционном использовании слова "агнец" в Ветхом Завете. Ягненка приносили в жертву за грехи, и, в данном случае, Иоанн имел в виду, что Иисус пришел, чтобы отдать Себя как окончательную жертву за грех. Таким образом, эти слова Иоанна были поняты в своем традиционном смысле.
Что же касается последователей "Христианской науки", то они игнорируют все правила грамматики. Смысл, который они вкладывают в разные слова, не имеет ничего общего с общепринятым. Чтобы убедиться в этом, достаточно просмотреть глоссарий в "Науке и здоровье". Говоря об этом глоссарии, Мери Бекер-Эдди писала: "В нем содержится метафизическая интерпретация библейских терминов, объясняющая их духовный смысл, который, собственно, и явялется истинным". Но как же в таком случае определить "истинный смысл" используемых в Библии терминов? Ведь каждый человек может придавать одному и тому же смыслу различное метафизическое значение! Таким образом вольная интерпретация Мери Бекер-Эдди была признана более соответствующей истине, чем традиционное толкование библейских текстов.
Вот несколько примеров из глоссария "Науки и здоровья": "Гихон (река). Права женщины, признаваемые моралью, правилами, социальным устройством. Хиддекел (река). Божественная наука, понятая и признанная". Как можно давать столь странные толкования обычным названиям двух рек?
При таком аллегорическом, метафизическом подходе библейские термины полностью теряют свое историческое значение. Все спиритуализируется до такой степени, что для чего-либо физического просто не остается места. Так, Адам, оказывается, не был, в действительности, человеком, созданным Богом и впавшим в грех. По мнению "Христианской науки", "Адам" означает "ошибка, ошибочность; вера в "первородный грех", болезнь и смерть, зло; противоположное добру". Отрицая Адама как личность, "Христианская наука" тем самым сводит на нет необходимость искупительной жертвы Христа, открывающей человеку путь назад к Богу. Аналогичным образом "Христианская наука" придает совершенно иной смысл многим другим традиционно установившимся теологическим терминам. В этом можно легко убедиться, познакомившись с основными догматами "Христианской науки".

Как и многие другие религиозные группы, "Христианская наука" отрицает библейский взгляд на Троицу. Мери Бекер-Эдди писала: "Догмат о трех лицах в одном Боге (то есть личностная Троица или Триединство) низводит нас до веры в языческих божков, а не в Того Единого Предвечного, говорящего "Я Есмь".
"Христианская наука" пошла в этом вопросе даже дальше - она вообще отрицает, что Бог - Личность. Взгляните на то, как миссис Эдди метафизически интерпретирует Троицу. "Жизнь, Истина и Любовь сливаются в триединую личность, называемую Богом, то есть в трижды божественный Принцип Любовь". Таким образом, последователи "Христианской науки" рассматривают Бога как некую обезличенную идею. Он для них просто "божественный Принцип". Отрицаются также личностность Иисуса Христа и Святого Духа: "Бог Отец-Мать, Христос - духовная идея сыновства, божественная наука или Святой Утешитель".
Библейское христианство, напротив, верит, что Бог есть Троица. Он единосущен в трех Лицах - Отец, Сын и Святой Дух. Повсюду в Библии мы находим относящиеся к Богу местоимения, употребляемые во множественном числе. В Бытие 1:26 Бог говорит: "Сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему"; см. также Быт. 11:7. Это свидетельство того, что Иисус Христос и Святой Дух были с Богом изначально, слитые воедино- А в Новом Завете ясно говорится о том, что Иисус Христос - Бог (см. Иоан. Ш. 8:58, 10:30; Фил. 2:5-11; Кол. 2:9).
Кроме того, в Библии имеется множество неоспоримых свидетельств того, что Бог, Иисус и Святой Дух - Личности. Сами атрибуты Бога доказывают, что Он - Личность, а не просто божественный принцип любви. Он видит (Быт. 6:5), слышит (Исх. 2:24) и говорит (Исх. 3:4-6; Мат. 3:17). Он имеет разум и волю, Он думает, помнит и знает все (Иер. 29:11; 2 Тим. 2:19; 1Иоан. 3:20).
Таким же образом, Святой Дух - это не просто какая-то идея "божественной науки". Он обладает разумом, эмоциями и волей. Он делает то, что в состоянии делать только личность. Он осуждает мир (Иоан. 16:8), Он учит (Иоан. 14:26), Он порождает (Иоан. 3:6), Он крестит (1 Кор. 12:13) и может быть оскорблен (Еф. 4:30).

Как мы уже убедились, Библия ясно учит тому, что Иисус Христос - Бог, второе лицо Троицы. Однако "Христианская наука" понимает относящиеся к Нему слова "Сын Божий" буквально. Мери Бекер-Эдди писала: "Христианин, который верует в первую заповедь, - монотеист. Таким образом он разделяет веру евреев в Единого Бога и признает, что Иисус Христос не Бог, а, как сказал Сам Иисус, Сын Божий".
Последователи "Христианской науки" не только отрицают, что Иисус Христос единосущен Богу, но и утверждают, что слова "Иисус" и "Христос" не относятся к одной личности. "Иисус, - писала миссис Эдди, - это имя человека, который в наивысшей степени представил Христа - истинную идею Бога. Иисус - человек, подобный людям, а Христос есть божественная Идея; отсюда дуализм Иисуса Христа".
В учениях "Новой мысли", "Школы христианского единства" и "Христианской науки" дуализм является ключевой концепцией. Эти учения утверждают, что ценность имеет только нематериальное, духовное; материя же подлежит отрицанию или преодолеванию. Поскольку они считают, что вся материя есть зло или нечто не су шествующее, то делают вывод, что духовное не может жить в материальном. Следовательно, - Христос, как "истинная идея Бога", не мог жить в человеческом теле. Следуя той же логике, они утверждают, что и Бог не может быть в человеке: "Бог неделим. Как невозможно, чтобы в человека вошла какая-то частица Бога, так же невозможно, чтобы полнота Божья отражалась одним человеком; в противном случае Бог... стал бы меньше, чем Бог".
Традиционно два имени, данных Иисусу, понимаются не как обозначение двух различных сущностей, а как указание на два разных аспекта Его Личности и служения. Имя "Иисус" (по-гречески Iesous) - личное имя - указывает на Него как на Спасителя, "...и наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их" (Мат. 1:21). Второе имя - "Христос" (по-гречески Christos) означает, что Он - помазанник Божий или Мессия (см. Иоан. 1:41).
"Христианская наука" отвергает не только Личность и единство Иисуса Христа, но и некоторые важнейшие аспекты Его служения ради нас. Мери Бекер-Эдди, отрицая реальность греха, не придавала большого значения библейскому повествованию о смерти Иисуса Христа за грехи. "Одна жертва, как бы велика она не была, не может искупить греха. Для искупления требуется постоянное самопожертвование грешника. Было бы противоестественно, если бы Бог обрушил Свой гнев на Своего возлюбленного Сына. Все это выдумки человека. Искупление - труднейшая проблема теологии. Его научное объяснение состоит в том, что страдание есть заблуждение греховного чувства, которое Истина разрушает. В конечном счете оба - и грех, и страдание - падут к ногам вечной Любви".
Хотя Мери Бекер-Эдди и заявляла, что Библия была для нее "единственным авторитетом", в своем учении она отвергает библейскую истину об искуплении. По Библии, Отец Небесный возложил все грехи человечества на Сына Своего, когда Он умер за нас (см. Ис. 53:6; 2 Кор. 5:21). Истина о том, что Сын Божий претерпел вместо нас гнев Отца - не придуманная людьми теория. Слово Божье говорит, что Иисус Христос "...умилостивление за грехи наши: и не только за наши, но и за грехи всего мира" (1 Иоан. 2:2). И уверовавшие в Иисуса Христа для спасения переходят от смерти в вечную жизнь (см. Иоан. 5:24).
"Христианская наука" также учит, что Иисус Христос не умер на кресте и был жив во гробе. Миссис Эдди говорила: "Его ученики думали, что Иисус мертв, когда спрятали Его в гробнице, но Он был жив, и продемонстрировал в узком склепе силу Духа, преодолевшую смертный, материальный разум".
Однако в Библии есть много свидетельств того, что Христос действительно умер на кресте (см. Иоан. 19:33; Рим. 5:6,8,10). Иисус Христос не просто умер и воскрес, но Его смерть сняла с нас вину за наши грехи: "Христос умер за грехи наши, по Писанию" (1 Кор. 15:3).

Взгляды последователей "Христианской науки" на Иисуса Христа и искупление вытекают из их взглядов на человека и грех. Отрицая материальную сущность человека, они отрицают и реальность греха: "Человек не есть материя. Он не состоит из мозга, крови, костей и других материальных элементов-. Человек духовен и совершенен. Человек не поддается греху, болезни и смерти". Действительный человек не может отлучиться от святости, и Бог, Который развивает человека, не может порождать в нем способность или свободу грешить".
Однако будучи вынужденными как-то реагировать на существующий в мире грех, "Христианская наука" пробует отговориться, заявляя, что проблема состоит не в самом грехе, а в вере в грех. Мери Бекер-Эдди пишет: "Единственная реальность греха, болезни или смерти состоит в том ужасном факте, что нереальное ошибочно воспринимается человеком как реальное, пока Бог не сбросит с него его обманчивых покровов. Они не реальны, поскольку они не от Бога". И добавляет: Трех, болезнь и смерть должны быть классифицированы как результат заблуждения. Христос пришел, чтобы уничтожить веру в грех".
Но Библия учит нас, что грех реален, как реальна и порожденная им смерть. И тот факт, что последователи "Христианской науки" так же умирают, как и все другие люди, казалось бы, является для них достаточным доказательством реальности греха. "Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили" (Рим. 5:12).

Не считая Адама реальной личностью, впавшей в грех, и относя сам грех к плоду человеческого воображения, последователи "Христианской науки" не видят никакой необходимости в спасении через Иисуса Христа. Как храбро заявила Мери Бекер-Эдди: "К окончательному избавлению от ошибки, из-за которой мы не можем наслаждаться бессмертием, к безграничной свободе и безграничному разуму ведет дорога, отнюдь не усыпанная цветами; и навряд ли мы придем к ним, пытаясь возлагать свою веру без дел на замещающие старания кого-то другого".
Отвергая существование греха, болезней и смерти, "Христианская наука" утверждает, что люди зарабатывают спасение победой над страданиями и соблазном: "По воле Христа, смертные испытывают страдания. Это заставляет их, как это бывает с утопающим, делать отчаянные усилия, чтобы спастись; и благодаря безмерной любви Христа эти усилия увенчиваются успехом. "Вырабатывайте свое спасение" - вот требование Жизни и Любви. Бог поможет вам в достижении этой цели... Когда дым сражения рассеется, вы увидите то добро, которое вам удалось совершить, и получите то, что заслужили. Любовь не спешит избавить нас от искушений, так как Любовь знает, что мы будем испытаны и очищены".
Итак, последователи "Христианской науки" веруют в спасение через добрые дела. Однако это не только противоречит их собственному учению, но и прямо противоположно тому, что говорится в Священном Писании. Слово Божье четко определяет единственный путь спасения: "Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился" (Еф. 2:8,9) • И хотя испытания и искушения неизбежно сопровождают жизнь христианина, никакие страдания не могут заслужить Божьего спасения. Только страдания и смерть Христа достаточны, чтобы спасти нас.

Иисус учит, что ад - это вполне реальное место, и наша задача - приложить все силы, чтобы туда не попасть. Он говорит: "И если глаз твой соблазняет тебя, вырви его: лучше тебе с одним глазом войти в Царствие Божие, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную, где червь их не умирает и огонь не угасает" (Марк. 9:47,48). Кроме того, Христос говорит: "И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне" (Мат. 10:28).
"Христианская наука" и здесь извратила ясное учение Христа. Она отрицает реальное существование ада и вечных мук, заменяя их неким метафизическим толкованием. В глоссарии "Науки и здоровья" дается следующее определение ада: "Смертная вера, заблуждение, вожделение, угрызения совести, ненависть, мщение, грех, болезнь, смерть, страдание и самоубийство, добровольная агония, последствия греха, мерзость и ложь".
По представлению "Христианской науки", ад - это лишь такое умонастроение, при котором мы сами мучаем себя чувством вины за наш воображаемый грех. Как писала Мери Бекер-Эдди, "на смену бытовавшему некогда представлению об аде, ассоциировавшемуся с огнем и серой, должно прийти новое, исходящее из того метафизического факта, что страдание относится не к телу человека, а к его смертному разуму; так что, вместо материального пламени и вони платой за грех следует считать умственные страдания". Таким образом, "Христианская наука" прямо противоречит тому, что говорит об аде Иисус Христос.

Но краеугольным камнем учения "Христианской науки" является доктрина о Божественной науке. Мери Бекер-Эдди заявила, что она открыла и возродила Христовы принципы божественного исцеления, о которых говорится в Писании. Посмотрим, соответствуют ли ее теория и практика тем чудесным исцелениям, которые совершал Христос.
По утверждению Мери Бекер-Эдди, органических болезней вообще не существует: "Причины всех так называемых болезней надо искать в психике человека". Действительно, по данным медицинской науки, психическое состояние человека отражается и на его физическом здоровье. Существуют так называемые психосоматические заболевания, имеющие прямую причинную связь с психическим состоянием человека. За тысячу лет до Рождества Христова Соломон написал: "Веселое сердце благотворно, как врачевство, а унылый дух сушит кости" (Пр. 17:22).
Но Мери Бекер-Эдди имела в виду вовсе не это. Она вообще отрицала существование материи и всего, относящегося к физическому телу. А если наши тела не существуют, то болезнь - это всего лишь "иллюзия". То же самое она говорила о смерти, определяя ее как "иллюзию, ложь материальной жизни, нереальную и ненастоящую, противоположную Жизни".
"Христианская наука" утверждает, что причина всех болезней и смерти кроется в вере в них. А значит, все лечение состоит в том, чтобы помочь человеку отвергнуть реальность его болезни. Если же и после этого человек не выздоравливает, то виновата лишь его неспособность преодолеть свое заблуждение. Но разве так исцелял Иисус? Нигде в Евангелиях Он не отрицал реальность болезни. Наоборот, Он на глазах у множества свидетелей исцелял именно физические недуги.
Что же касается Мери Бекер-Эдди, то хотя она и заявляла, будто с помощью Божественной науки вылечила сотни людей, эти слова никогда не были подкреплены документальными свидетельствами. Когда же врачи предложили ей продемонстрировать свои способности целительницы в их присутствии, она наотрез отказалась. Тот факт, что ей самой уже после ее "открытия" в 1866 году несколько раз оказывали медицинскую помощь, говорит о том, что она сама по-настоящему не верила в то, чему учила, и не могла исцелить даже себя, не говоря уже о других.
Однако, самым убедительным доказательством ошибочности ее учения стало то, что после всех ее уверений, что грех, болезнь и смерть не более чем плод воображения и в действительности не существуют, 3 декабря 1910 года Мери Бекер-Эдди скончалась

Итак, мы убедились, что учения "Христианской науки" явно расходятся с доктринами Писаний. Последователи Мери Бекер-Эдди много говорят о значении Истины, но сами не имеют о ней ни малейшего представления. Отрицая существование греха, они обманывают себя и в то же время обвиняют в обмане Бога: "Если говорим, что не имеем греха, - обманываем самих себя, и истины нет в нас... Если говорим, что мы не согрешили, то представляем Его лживым, и слова Его нет в нас" (1 Иоан. 1:8,10). Таким образом, "Христианскую науку" никак нельзя относить к числу движений, основывающихся на Слове Божьем.
Дж. К. Ван Баален, специалист по проблеме псевдорелигий, правильно обобщает сущность "Христианской науки": "Без сомнения, апостолы бы не одобрили и ранняя Церковь не потерпела бы такую "религию", которая в завуалированной форме, зачастую лживым языком учит, что после кажущейся смерти Иисуса Его положили в фиктивную могилу, что Его нереальное тело было безо всякой необходимости принесено в жертву для искупления никогда не существовавших грехов и спасения от несуществующего зла тех, кто направлен в воображаемый ад, являющийся всего лишь заблуждением ложного смертного разума".

Название организации: "Христианская наука"
Основатель: Мери Бекер-Эдди (1821-1910)
Штаб-квартира: Бостон, Массачусетс
Количество верующих: более 3 миллионов (по данным на 1980-й год)

Авторитетный источник:
Мери Бекер-Эдди заявляла, что "единственным учебником" и "единственным авторитетом" для нее была Библия
По ее словам, в Библии тысячи ошибок: 30 000 в Ветхом Завете и 300 000 - в Новом Завете
Верят, что сделанное миссис Эдди открытие Божественной науки является "окончательным откровением" Бога
Заявляют, что книга "Наука и здоровье" богодухновенна, хотя на самом деле в ней имеются многочисленные случаи плагиата и переработки
Считают груды миссис Эдди более авторитетными, чем Библия
Дают библейским терминам такое метафизическое толкование, которое полностью отличается от традиционного
Придают иное значение многим традиционным теологическим доктринам
Троица
Отрицают библейскую доктрину о Троице
Дают ей метафизическую интерпретацию, заявляя, что Троица - это "Жизнь, Истина и Любовь"
Бог понимается как некий обезличенный "божественный принцип"
Отрицают Личности Иисуса Христа и Святого Духа
Иисус Христос
Считают, что имена "Иисус" и "Христос" относятся к разным личностям
Заявляют, что Иисус - человек, а Христос - божественная идея
Говорят, что духовное (добро) не может существовать в материальном теле, потому что оно - зло. Поэтому Иисус не мог быть одновременно Богом и человеком
Заявляют, что смерть Иисуса Христа во искупление грехов - теория, придуманная людьми
Считают, что Иисус был положен в гробницу живым и продемонстрировал там "силу духа преодолеть смертный, материальный разум"
Грех
Отрицают существование материи вообще, и человеческого тела в частности
Утверждают, что человек не поддается греху, болезни и смерти
Заявляют, что грех, болезнь и смерть - последствия заблуждения
Отрицают реальность греха, говоря, что вся проблема людей в том, что они верят в грех
Учат, что "Христос пришел, чтобы разрушить веру в существование греха"
Спасение
Отрицают реальность греха, и потому не видят необходимости в спасении через Иисуса Христа
Тем не менее, учат о спасении по делам
Отрицают существование ада и вечных мук
Определяют ад как "смертное верование; заблуждение; ненависть; вожделение; угрызения совести; мщение; грех; болезнь; смерть"
Верят, что ад - это уготованное человеком самому себе душевное страдание
Болезнь и смерть
Заявляют, что "причины всех так называемых болезней надо искать в психике"
Говорят, что болезнь и смерть - всего лишь иллюзия
Мери Бекер-Эдди заявляла, что может исцелять, хотя так и не смогла доказать это

Боа, Kenneth. Cults, World Religions, and You. Wheaton: Victor Books, 1977,1979.
Gerstner, John H. The Theology of the Major Sects. Grand Rapids: Baker Book House, 1960,1979.
Hoekema, Anthony A. Four Major Cults. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1963.
Lewis, Gordon. Confronting the Cults. Phillipsburg, NJ: Presbyterian & Reformed Publishing Company, 1966.
Martin, Walter R. The Kingdom of the Cults. Minneapolis: Bethany House Publishers, 1965,1977,1985.
McDowell, Josh, and Stewart, Don. Handbook of Today's Religions. San Bernardino, CA: Here's Life Publishers, Inc., 1983.
Robertson, Irvine. What the Cults Believe. Chicago: Moody Press, 1979,1983.
Van Baalen, J. K. The Chaos of cults. Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1938, 1951, 1956, 1960, 1962.

Мало кому в Соединенных Штатах хотя бы раз не нанесли визита представители группы "Свидетели Иеговы". Эти распространяющие из дома в дом свое учение люди являются членами одной из самых агрессивных в мире религиозных групп. В 1975 году "Свидетелей Иеговы" насчитывалось в США. 554257 в 6542 общинах. К 1988 году их число выросло до 752404, а количество общин достигло 8336. И хотя "Свидетели Иеговы" не составляют списков своих приверженцев, есть основания полагать, что во всем мире их сегодня насчитывается 2.2 миллиона человек.
Невзирая на не слишком теплый прием, который им порой оказывают, они продолжают ходить от двери к двери. Беседуя со "Свидетелями Иеговы", быстро понимаешь, что их верования сильно отличаются от библейского христианства. Но почему эта группа столь агрессивна в своем свидетельстве? И откуда взялось их странное вероучение?

Первым признанным лидером и президентом "Свидетелей Иеговы" был Чарлз Тейз Расселл. Рожденный 16 февраля 1852 года в штате Пенсильвания там, где сегодня находится Питтсбург, Расселл получил конгрегационалистское и пресвитерианское воспитание. Однако, со временем он противостал организованной религии, равно как и многим учениям библейского христианства. "По собственному признанию, от своего скептицизма он освободился под влиянием адвентистов, - писал Энтони Хоукема. - Очевидно именно у адвентистов он позаимствовал такие доктрины, как исчезновение души после смерти, уничтожение грешников, отрицание ада и модифицированное учение об "исследовательском суде".
Правда, многие "Свидетели Иеговы" и адвентисты Седьмого дня отрицают какую-либо связь своих вероучений. Однако, как писал Дж. К. Ван Баален, "происхождение теологии Расселла-Разерфорда-Норра, особенно в ее эсхатологической части, связано с адвентизмом седьмого дня. Именно это утверждалось в вышедшей в 1929 году книге "Хаос культов", вызвавшей столь горячие возражения Лероя Е. Фрума, и было позднее подтверждено Леманом Штраусом, Ф.Е. Майером и Б.Ч. Грассом".
С "обновленной" верой Расселл организовал в 1870 году в Питтсбурге библейский класс. Регулярно встречаясь, члены этой группы занимались изучением того, что написано в Библии о Царстве Иеговы и втором пришествии Христа. И хотя сам Расселл был еще юношей и не имел формального теологического образования, он стал неоспоримым лидером группы.
В 1879 году Расселл начал издавать журнал под названием "Сторожевая башня Сиона и Глашатай присутствия Христа", переименованный впоследствии так: "Сторожевая башня, провозглашающая Царство Иеговы". Сегодня этот журнал широко известен как "Сторожевая башня". Журнал является основным источником вероучения этой группы и считается среди "Свидетелей Иеговы" наиболее авторитетным. За время, прошедшее с момента его основания, тираж и влияние журнала неизмеримо выросли. По данным, опубликованным в номере от 1 февраля 1984 г., общий тираж журнала равен 10 200 000 экземпляров. Журнал выходит в свет на 102 языках. Другое популярное издание "Свидетелей Иеговы", "Пробудись!", ежемесячно выходит на многих языках миллионными тиражами.
В 1884 году "Свидетели Иеговы" зарегистрировались в штате Пенсильвания под названием "Издательское общество сторожевой башни Сиона".
Нынешнее название группы - "Свидетели Иеговы" - официально закреплено за ней с 1931 года. Оно позаимствовано из книги пророка Исайи (43:12): "Вы - свидетели Мои, говорит Господь (в одном из английских переводов - "Иегова"), что Я - Бог". Неофициально членов этой группы еще называют "расселлитами".
Расселл не раз попадал в неприятные ситуации. Его помыслы и деяния далеко не всегда были кристально чисты. В 1913 году его жена получила через суд развод, а ему были предъявлены обвинения в мошенничестве и лжесвидетельстве. Уолтер Мартин приводит в своей замечательной книге "Царство культов" немало подобных случаев. Характеризуя первого лидера "Свидетелей Иеговы", он пишет: "Как оратор Расселл убеждал многих, как теолог - не производил никакого впечатления на людей, разбирающихся в богословии, а как человек - совершенно не отвечал требованиям, которые предъявляет к нам истинный Бог".
После смерти Расселла в 1916 году движение возглавил судья Джозеф Ф. Разерфорд, который с 1907 года был советником общества. Разерфорд был еще более ревностным противником организованных форм религии, чем Расселл. Он был плодовитым писателем и правил группой железной рукой. При нем "Свидетели Иеговы" значительно расширили пропаганду идей своего общества, в частности, стали ходить по домам и распространять религиозную литературу.
После смерти Разерфорда в 1942 году его место занял Натан X. Норр. С этого времени организация начала феноменально быстро развиваться. Под руководством Норра была усовершенствована программа подготовки кадров и выпущено огромное количество литературы, в том числе "официально" признанная этой группой версия Библии - "Новый всемирный перевод Священных Писаний". В настоящее время президентом общества является Фредерик У. Франц, сменивший Норра в 1977 году.

О "Свидетелях Иеговы" чаще всего судят по некоторым их делам. Так, например, они - пацифисты и отказываются служить в армии. Они не салютуют государственному флагу своей страны и не отмечают Рождества, дни рождения и другие праздники, поскольку считают это формой идолопоклонства. Кроме того, они не позволяют делать переливание крови ни себе, ни членам своей семьи, так как полагают, что это - нарушение ветхозаветного запрета употреблять в пищу кровь.
Но, конечно, гораздо важнее понять, во что они верят, что проповедуют и что считают источником вероучения.

"Свидетели Иеговы" уверяют, что самым авторитетным источником для них является Библия. Автор книги "Да будет истинен Бог" говорит в ней: "Чтобы убедиться в истинности Бога, достаточно выяснить, что Он говорит об истине, освобождающей человека, и принять Его Слово, Библию, как Истину... Наша обязанность - подкрепить это выдержками из Библии в доказательство истинности и достоверности вероучения". Но так ли обстоит дело на практике?
Беседуя со "Свидетелями Иеговы", довольно быстро понимаешь, что высшим авторитетом для них является вовсе не Библия, а толкования их лидеров. В одной из статей в журнале "Сторожевая башня" от 15 сентября 1910 года (стр. 298), Расселл заявил: "Если собрать воедино все шесть томов "Очерков изучения Библии", с их расположенными в тематическом порядке статьями, подкрепленными цитатами из Священного Писания, мы безусловно сможем назвать их "Упорядоченной Библией". Этим я хочу подчеркнуть, что данные книги - не просто комментарии к Библии; это, по сути дела, сама Библия. Люди не в состоянии самостоятельно понять Божественный план, читая саму Библию. Более того, даже тот, кто прочел "Очерки изучения Библии", откладывая их в сторону... и снова принимаясь за Библию, которую старательно изучал на протяжении десяти лет, как показывает практика, через пару лет снова оказывается в темноте. Если же он прочел только "Очерки изучения Библии" с содержащимися в них выдержками из Писания, не читая ни единой строчки из самой Библии, то через два года он непременно ощутит просветление, поскольку все это время он будет находиться в лучах Писания".
Таким образом, "Свидетели Иеговы" считают, что произведения Расселла и Разерфорда - выше Библии. "Очерки изучения Библии" и другие сочинения Расселла по-прежнему остаются для них основными авторитетными источниками. Если "Свидетели Иеговы" и пользуются Библией, то при этом всегда ссылаются на свою собственную версию - "Новый всемирный перевод" (НВП), впервые опубликованный в 1950 году. В этом переводе большинство ключевых частей Библии изменено таким образом, чтобы они могли служить подтверждением тех толкований, которые выдвигают лидеры этой группы. Таким образом, высшим авторитетом для "Свидетелей Иеговы" является не сама Библия, а ее толкование их лидерами.

Ошибочность учения "Свидетелей Иеговы" особенно ярко видна на примере их отношения к догмату о Святой Троице. Они его решительно отвергают, считая, что Богом является только "Бог Иегова", о котором говорится в Ветхом Завете. Они отрицают учение Библии о том, что Бог Един в трех лицах - Отце, Сыне и Святом Духе. "Свидетели Иеговы" утверждают, что догмат о Триедином Боге учит вере в трех богов, то есть политеизму.
Подобно другим религиозным группам, отрицающим Святую Троицу, "Свидетели Иеговы" часто цитируют Второзаконие 6:4, где говорится: "Слушай, Израиль: Господь, Бог наш, Господь един есть". Однако древнееврейское слово, переведенное как "един", относится не к абсолютному, а к составному единству. То же слово использовано в Бытии (2:24) - там, где говорится о браке: муж и жена "одна плоть". Таким образом, приведенная выше цитата из Второзакония никоим образом не исключает триединства; наоборот, само слово, использованное в значении "един", указывает на то, что речь идет как раз не об одном Лице. Свидетельством того, что Бог есть Троица, являются также применяемые по отношению к Нему в Библии множественные местоимения (см. Быт. 1:26; 11:17).
Священное Писание разъясняет нам сущность Святой Троицы, однако, наш ограниченный разум зачастую не в силах постичь этого догмата. А сводится он в двух словах к следующему: "Хотя Бог - один, Он существует в трех лицах. Они единосущны, обладают одними и теми же качествами, и в равной степени заслуживают поклонения, почитания и веры".
Практически отрицание Святой Троицы "Свидетелями Иеговы" является ничем иным, как арианством, ересью, осужденной еще в четвертом веке на Вселенском соборе в Никее. Отвергая Святую Троицу, "Свидетели Иеговы" умаляют и Личность Христа тем, что отрицают Его Божественность,

Отрицая догмат о Святой Троице, "Свидетели Иеговы" не верят и в то, что Иисус Христос - Бог. В своем переводе Библии везде, где только можно, они протаскивают эту точку зрения. Так, в комментариях к Посланию к Колоссянам 115 они говорят о Христе следующее: "Таким образом, Он - наивысшее создание Бога, Его первое творение, самое любимое из всего, Им созданного. Он не был Творцом мироздания, но после того, как Бог сотворил Его как первородного Сына, Бог использовал Его в качестве соучастника в творении, через Которого было создано все сущее. Об этом говорится в Послании к Колоссянам 1:16-18 и в Евангелии от Иоанна 1:1-3".
"Свидетели Иеговы" часто цитируют Послание к Колоссянам и Евангелие от Иоанна, доказывая, что Иисус Христос не Бог. Однако, анализируя их учение, нужно обратить внимание на то, как преподносятся эти важнейшие выдержки из Библии "Новым всемирным переводом".
Стихи 16 и 17 первой главы Послания к Колоссянам даются в нем в следующем виде: "Ибо Им создано все /другое/, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, - все /другое/ Им и для Него создано. И Он есть прежде всего /другого/, и все /другое/ Им стоит".
Эти стихи служат ярким примером того, на что способны пойти "Свидетели Иеговы", чтобы подтвердить свое неприятие Иисуса Христа как Бога. Они попросту искажают текст Библии. В оригинальном греческом тексте нет слова, переведенного в их версии как "другое". Тем не менее, они четыре раза вписывают его в эти два стиха. В первоначальном варианте "Нового всемирного перевода" слово "другое" шло даже без скобок, показывающих, что в оригинальном греческом тексте Библии оно отсутствует. Однако позднее "Свидетели Иеговы" все же взяли его в скобки, пояснив, что "слова в скобках вставлены для придания законченности английскому тексту".
Но ведь в данном случае совершенно очевидно, что слово "другое" никакой законченности английскому переводу не придает. Оно вставлено только для того, чтобы из текста не было видно, что Иисус Христос создал все. Позволить Библии засвидетельствовать, что Иисус создал ВСЕ, означало бы дать ей опровергнуть их утверждение, что Христа создал Иегова, а Он мог создать лишь "другое".
Хотя "Свидетели Иеговы" и включили слово "другое" в текст своего "Нового всемирного перевода", в "Эмфатик диаглотте" - подстрочном переводе на английский с греческого с параллельным текстом слова "другое" нет ни в греческом тексте, ни в английском варианте этих стихов. Ясно, что "Новый всемирный перевод" протаскивает интерпретацию, которую не подтверждает оригинальный текст Нового Завета. Из греческого оригинала Послания к Колоссянам 116,17 - который, в частности, воспроизводится и в "Эмфатик диаглотте" "Свидетелей Иеговы", - со всей очевидностью следует, что Иисус Христос создал все, и это неоспоримое доказательство того, что Он - Бог.
"Свидетели Иеговы" также пользуются тем, что люди, как правило, не знают точного оригинального текста Библии.
Например, Евангелие от Иоанна начинается так: "В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог" (1:1). Чтобы подкрепить свое утверждение, что Иисус Христос неединосущен Богу Иегове, "Свидетели Иеговы" поставили в этом стихе в своем "Новом всемирном переводе" перед словом "Бог" неопределенный артикль, а само слово "Бог" пишут с маленькой буквы.
В греческом языке, в отличие от английского, неопределенного артикля нет, и существительные пишутся либо с определенным артиклем, либо вообще без артикля. Когда переводчик с греческого на английский встречает в оригинале слово без артикля, он должен, исходя из контекста, сам решить, ставить перед ним неопределенный артикль или нет. Чтобы подтвердить свою концепцию, "Свидетели Иеговы" начали попросту игнорировать правила греческой грамматики. В книге об основах грамматики греческого языка - "Эссеншиалз оф Нью Тестамент Грик" - говорится, что когда слово употребляется с определенным артиклем, это подчеркивает индивидуальность. Если же перед словом нет артикля, оно означает "качество или свойство". В данном случае речь идет именно о качестве; в греческом оригинале стоит не "бог", а "Бог" и, следовательно, греческий текст подтверждает божественность Иисуса Христа. Применение же в английском переводе неопределенного артикля отрицает это.
В рассматриваемом нами стихе из Евангелия от Иоанна Ы есть два существительных - "Бог" и "Слово". В таком случае, по правилам греческой грамматики, если определенный артикль стоит перед одним из них, значит в данном предложении именно это слово является подлежащим, а второе - сказуемым, в котором делается какое-либо утверждение о подлежащем. Таким образом, правильный перевод этого стиха - "Слово было Бог".
"Свидетели Иеговы" вообще достаточно вольно обращаются с оригинальным греческим текстом Нового Завета. Чтобы подтвердить свое неприятие Иисуса Христа как Бога, они без колебаний приставляют к слову "Бог" (бог) Евангелия от Иоанна 1:1 неопределенный артикль. И хотя в греческом тексте стихов 6, 12, 13 и 18 этой главы перед словом "Бог" тоже нет артикля, в данном случае "Свидетели Иеговы" неопределенного артикля к этому слову не добавляют.
Они непоследовательны не только в своем отношении к оригиналу Библии, но и в собственном вероучении. Заявляя, что поклоняются только одному Богу, они обвиняют исповедующих Святую Троицу в политеизме. Вместе с тем, добавляя неопределенный артикль к слову "Бог" (бог) в рассмотренном выше случае, они сами виновны в политеизме, потому что считают, что Иисус Христос - один из богов, а это - ничто иное, как многобожие.
Знатоки греческого языка могли бы привести и другие примеры погрешностей перевода "Свидетелей Иеговы". Но дело не в том, что при переводе с греческого на английский они допускают ошибки, а в том, что, стараясь подкрепить свои ошибочные теологические взгляды, они позволяют себе произвольно искажать текст Библии. Однако любое отклонение "Свидетелей Иеговы" от оригинального текста Священного Писания может быть легко опровергнуто любым, кто хорошо знает греческий язык. Фальшивые доктрины этого культа утрачивают свой ложный блеск при свете Священных Писаний.

"Свидетели Иеговы" так усердно стараются подчеркнуть различие между Иисусом Христом и Богом Иеговой, что даже не замечают, что их собственный перевод подтверждает, что Иисус - Иегова. В Исайи 40:3 говорится: "Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему". Древнееврейское слово, переведенное здесь как "Господь", - то самое, от которого происходит "Иегова". Этот стих является общепризнанным пророчеством о первом пришествии Иисуса Христа, как объявил Иоанн Креститель.
Во всех четырех Евангелиях есть указания на то, что пришествие Христа было исполнением пророчества Исайи 40:3. Посмотрим же, как преподносятся некоторые стихи в "Новом всемирном переводе": "Ибо Он тот, о котором сказал пророк Исайя: "Слушайте! Кто-то вопиет в пустыне: "Приготовьте путь Иегове, ВЫ, люди. Прямыми сделайте стези Ему!"" (Мат. 3:3).
Евангелист Марк (1:1-3) особо подчеркивает, что пришествие Иисуса Христа было исполнением пророчества Исайи. В "Новом всемирном переводе" эти стихи звучат так: "Начало Евангелия Иисуса Христа, как написано у пророка Исайи: "Смотрите! Я посылаю вестника Моего перед лицом Твоим, который приготовит путь Твой перед Тобою. Слушайте! Кто-то вопиет в пустыне: "Приготовьте путь Иегове, ВЫ, люди. Прямыми сделайте стези Ему!"".
В Евангелиях от Луки 3:4 и от Иоанна 1:23 есть аналогичные места, подтверждающие, что пришествие Христа было исполнением пророчества Исайи. Таким образом, получается, что Иоанн Креститель, готовя путь для Иисуса Христа, практически готовился к пришествию Иеговы на Землю. Выходит, что и тут сделанный "Свидетелями Иеговы" перевод противоречит их собственному утверждению, что Иисус Христос не Бог.

Помимо ошибочного взгляда на Личность Христа "Свидетели Иеговы" придерживаются ложного учения о Его воскресении. В книге "Да будет истинным Бог" говорится: "Господь не хотел навсегда унизить Христа, навеки оставив Его человеком во плоти; вот почему, принеся в жертву Его совершенную человечность, Бог воскресил Его к бессмертной жизни как преславное духовное существо. Он вознес Его превыше ангелов и всего творения, чтобы Он был вторым после Него - Всевышнего Бога". Отметим, что, согласно этому утверждению, Иисус был воскрешен из мертвых как "преславное духовное существо".
В Библии же говорится совсем иное: после воскресения Христа Мария Магдалина по ошибке приняла Его за садовника (см. Иоан. 20:15). Господь Иисус Христос предложил Фоме потрогать Его раны в боку и на руках (см. Иоан. 20.27). Эти и другие места Писания свидетельствуют о том, что у воскресшего Христа было физическое тело.
Но "Свидетели Иеговы" от всего этого просто отмахиваются, заявляя, что Иисус временами "материализовался", чтобы являться людям как живой, а на самом деле никакого физического тела у Него не было. Такая точка зрения искажает подлинный смысл Писания. Это лишний раз подтверждает, что "Свидетели Иеговы" относятся к толкованиям своих лидеров с большим уважением, чем к учению Библии. Основная идея 1 Послания к Коринфянам, 15 - главного отрывка о воскресении Христа - в том, что физическое воскресение Христа - залог физического воскресения верующих.

Поскольку "Свидетели Иеговы" отрицают Святую Троицу и Божественность Христа, не удивительно, что они отрицают и Божественность Святого Духа. Для них Святой Дух - "это невидимая сила Всемогущего Бога, побуждающая Его слуг выполнять Его волю". "Свидетели Иеговы" не только отрицают, что Святой Дух - Бог, но и не верят в то, что Он - Личность.
Однако, по Священному Писанию, Святой Дух - не какая-то абстрактная "сила". Он - Личность, обладающая разумом, эмоциями и волей. Он делает то, что может делать только Личность. Он обличает мир о грехе, неправде и суде (Иоан. 16:8). Он учит (Иоан. 1426), возрождает (Иоан. 3:6), крестит (1 Кор. 12:13) и Его можно оскорбить (Еф. 4:30).

По учению "Свидетелей Иеговы" спасение есть награда за добрые дела. В книге $а будет истинным Бог" об этом говорится так: "Все те, кто, веря в Бога Иегову и Иисуса Христа, ревностно посвящают свою жизнь исполнению воли Божьей и, тем самым, верно выполняют свое посвящение, получат в награду вечную жизнь (см. Рим. 6:23). Правда, она не будет для всех одинакова. В Библии ясно сказано, что некоторые (а именно 144 000 человек) будут пребывать в небесной славе с Иисусом Христом, в то время как другие будут наслаждаться вечным блаженством внизу, на земле (см Отк. 14,3; Мих. 4:1-5)".
После подобного заявления становится ясно, почему "Свидетели Иеговы" с таким пылом проповедуют свое учение, ходя по домам - этим они надеются заработать себе спасение. Для них залогом спасения служат добрые дела, а не вера.
В своем учении о спасении "Свидетели Иеговы" далеки от библейского христианства. Они рассматривают добрые дела, как одно из условий спасения, а не как его результат. Библия (см. Еф. 2:8,9) же недвусмысленно говорит совсем о другом. Эти два стиха даже в "Новом всемирном переводе" даны настолько конкретно, что, если бы "Свидетели Иеговы" приняли их всерьез, им пришлось бы изменить свои взгляды: "Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился".
Пролив на кресте Свою кровь, Иисус Христос тем самым удовлетворил Божьему требованию справедливости. Все, уверовавшие в Иисуса Христа, получают плоды Его жертвы. Они оправданы перед Богом.
Что же касается "Свидетелей Иеговы", то они, считая, что вечная жизнь дается человеку как награда, учат, что до самой смерти никому не известно, достаточно ли он сделал, чтобы быть удостоенным вечной жизни. Сколько добрых дел надо сделать, сколько домов обойти, чтобы заслужить Божье снисхождение? Однако, в Библии ясно говорится, что каждый верующий может быть уверен в том, что он уже имеет вечную жизнь с момента принятия им Божьего спасения. Об этом говорится даже в переводе "Свидетелей Иеговы": "Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его. Имеющий Сына Божия имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни. Сие написал я ВАМ, дабы ВЫ знали, что ВЫ, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную" (1 Иоан. 5:1ИЗ).
Таким образом, доктрина спасения "Свидетелей Иеговы", как и другие их учения, не только противоречит Слову Божьему, но и не согласуется с их собственным переводом Библии.

"Свидетели Иеговы", так же, как адвентисты седьмого дня и "Всемирная церковь Бога", считают, что после физической смерти верующий остается в могиле, лишенный сознательного существования, до тех пор, пока он не будет воскрешен Богом. "Свидетели Иеговы" не верят, что душа человека самостоятельное су шест-во, наделенное сознанием.
По Слову Божьему, каждый человек имеет тело, душу и дух, которые сосуществуют в нем отдельно друг от друга. После смерти тело умирает, дух же и душа не прекращают своего существования, а просто покидают телесную оболочку. В Евангелии от Матфея 10:28 говорится: "И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне".
В Евангелии от Луки 16:19-31 рассказывается история, подтверждающая, что сознательное существование не прекращается для человека даже после его смерти. Это повесть о богаче и о нищем по имени Лазарь. При жизни Лазарь верил в Бога, поэтому после своей физической смерти он пребывал в состоянии осознанного блаженства. Богач же, отказавшийся от Бога при жизни, после смерти испытывал осознанные адские муки. При этом он не только был в сознании, но и сохранил память о своей земной жизни. Помня о своих пятерых братьях, он просил Авраама, чтобы тот послал Лазаря предупредить их об этом месте мучений. Из этого отрывка видно, что все люди, и спасенные и неспасенные, после своей физической смерти пребывают в сознании.
И хотя "Свидетели Иеговы" часто указывают на те или иные места в Ветхом Завете, чтобы подтвердить их учение о сне души, на самом деле нигде в Библии такой идеи нет. Апостол Павел говорил, что между нынешней и грядущей жизнью нет никакой паузы. Он знал, что сразу после своей смерти немедленно окажется с Господом Иисусом Христом: "То мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа" (2 Кор. 5:8).
В 1 Послании к Фессалоникийцам 4:14 он решительно утверждает, что пока тела верующих ожидают в могиле всеобщего воскресения, души их отнюдь не находятся в бессознательном состоянии. Это видно даже из "Нового всемирного перевода": - "Если мы веруем, что Иисус умер и воскрес, то и усопших (в смерть) в Иисусе Бог приведет с Ним". Заметьте, что хотя тела верующих и находятся в могиле, их настоящие личности - души и духи - пребывают с Христом и вернутся вместе с Ним при Его явлении. По втором пришествии Христа тела умерших верующих восстанут из могил и воссоединятся со своими душами и духами. Если же предположить, что после смерти верующие остаются в могилах в бессознательном состоянии, то как тогда Бог может привести их с Собой?
Слово Божье учит, что хотя тело умершего и остается после его смерти в могиле, его душа и дух пребывают с Христом, а душа и дух неверующего испытывают адские муки.

"Свидетели Иеговы", как и представители многих других религиозных культов, считают, что грешники будут лишены вечной жизни и их ждут не вечные муки, а уничтожение.
По их мнению, учение о геенне огненной, в которую будут ввергнуты грешники после суда, ошибочно по четырем причинам: 1) - оно не соответствует Писанию, 2) - оно неразумно, 3) - оно противоречит Божьей любви, 4) - оно не совместимо с принципом справедливости.
Конечно, предвзятому читателю Библии доктрина о геенне огненной может показаться не соответствующей Писанию и неразумной. Но, с этой точки зрения, было бы неразумно думать, и что Бог предоставил Свою благодать и прощение каждому уверовавшему в Иисуса Христа как Спасителя. Однако именно это говорит Библия.
Вечное пребывание в геенне огненной отнюдь не противоречит принципу Божьей любви. Напротив, именно это помогает нам понять, почему Бог проявил Свою любовь, послав Сына Своего на крестную смерть, чтобы люди могли принять Его как Спасителя и избавиться от осуждения геенне. Если учение о геенне огненной неразумно, то почему же "Свидетели Иеговы" не видят противоречия принципу Божьей любви в том, что Он послал Своего Сына на муки и смерть за грехи человеческие?
И чем, собственно, учение о геенне огненной противоречит принципу справедливости? Ведь Бог дал человеку право самому выбрать - уверовать ли в Иисуса Христа и получить прощение грехов, или отвергнуть Христа и провести вечность в аду. Мы сами выбираем свое осуждение. Что может быть более справедливым?
Согласно учению Библии, вера в обетование вечной жизни для верующих неизбежно должна вести к признанию вечных мук, уготованных неверующим. О тех, которых будет судить Господь, когда Он возвратится на землю, в Евангелии от Матфея 25:46 говорится: "И пойдут они в муку вечную, а праведники в жизнь вечную".
"Свидетели Иеговы" и члены других религиозных групп, верующих в истребление нечестивых, неоднократно ссылались на то, что слово "вечная", дважды встречающееся в этом стихе, переведено в английском тексте Библии двумя разными словами - "everlasting" и "eternal". Из этого они делают вывод, что выражение "мука вечная" означает, что грешники будут навсегда отлучены от Господа. При этом, по их мнению, речь идет не о вечном страдании в геенне огненной, а о немедленном истреблении. Однако оригинальный текст Библии отнюдь не подтверждает этого утверждения, поскольку в нем в обоих случаях употребляется одно и то же греческое слово, означающее "вечный". Таким образом, и здесь мы имеем дело с очередной попыткой "Свидетелей Иеговы" извратить смысл Священного Писания для того, чтобы подтвердить свои ошибочные взгляды.
Сравнение двух стихов в книге Откровения проливает дополнительный свет на вечное состояние неверующих. В конце времени скорби "зверь" и "лжепророк" живыми брошены "в озеро огненное, горящее серою" (19:20). После этого наступит тысячелетнее царство Христово (см. 20:1-6). По истечении же тысячи лет сатана будет на малое время освобожден из темницы, в которой он находился на протяжении тысячелетия, и соберет войско, чтобы воевать против Бога и Его воинства (см. стихи 7-9)- Но его ждет поражение. После этого, по слову Откровения 20:10, "диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков". Значит, и по прошествии тысячи лет зверь и лжепророк все еще будут находиться в геенне огненной, ибо они не были истреблены.

"Сторожевая башня" любит предсказывать грядущие события и их сроки. "Свидетели Иеговы" верят, что Бог и сегодня продолжает посылать через Своих пророков все новые и новые откровения. По их собственному определению, человек, предсказывающий что-то такое, что потом не сбывается, есть никто иной, как лжепророк. Следуя этой логике, можно сказать, что сами они уже много раз оказывались лжепророками.
Правда, тут надо признать, что, выступая с ложными предсказаниями, они часто находили после этого ту или иную отговорку, придавая своим пророчествам фантастически-символический смысл. Вот некоторые из их попыток предсказать сроки, которые, после того, как они не сбывались, истолковывались совершенно по-иному: предсказание, что в 1874 году состоится второе незримое пришествие Иисуса; ожидание в 1914 (а потом - в 1975) наступления конца Света; пророчество о том, что все члены тела Христова в 1925 году перейдут в состояние славы небесной и что вторая мировая война была Армагеддоном.
Проследив судьбу этих пророчеств, Дуэйн Магнани, на протяжении 18 лет бывший членом движения "Свидетелей Иеговы", заметил: "Судя по результатам, можно сделать лишь один вывод - пророческим даром "Свидетели Иеговы" не обладают".
Эд Грасс, также бывший "Свидетель Иеговы", просмотрев пророчества "Башни Стражи", начиная с 1877 года, сделал следующее заключение: "Изучив эти многочисленные предсказания, касающиеся событий и их сроков, я убедился в том, что во всех случаях предсказания оказывались ложными" (курсив Грасса).
Однако даже после того, как ни в 1914, ни в 1975 годах конца света не последовало, "Свидетели Иеговы" не перестали назначать сроки. Они перенесли конец света на 1984 год. О лжепророчествах "Свидетелей Иеговы" подробно рассказывается в книге Гэри и Хетер Боттинг "Орвелианский Мир "Свидетелей Иеговы"" (Юниверсити оф Торонто Пресс).

Как можно убедиться из этого краткого обзора, "Свидетели Иеговы" отрицают основные догматы христианской веры, включая божественность Господа Иисуса Христа. Более близкое знакомство с их учением убеждает в том, что и во многом другом они также отошли от Слова Божьего. Поэтому их никак нельзя считать христианами в евангельском смысле этого слова. Хотя их преданность и энтузиазм по отношению к своим верованиям могут вызвать у нас восхищение, ни их рвение, ни их искренность ни в коей мере не угодны Богу в качестве замены исполнения Его воли и преподания Его истины. Подобно иудеям времен апостола Павла, "Свидетели Иеговы" "имеют ревность по Боге, но не по рассуждению" (Рим. 10:2).

Название организации: "Издательское общество сторожевой башни Сиона"
Известна также как: "Свидетели Иеговы"
Основатель: Чарлз Тэйз Расселл (18524916)
Нынешний президент: Фредерик У. Франц.
Штаб-квартира: Бруклин, Нью-Йорк
Количество членов: в США - 752 404 чел., в мире - 2,2 млн чел. (данные 1988 г.)